Myggbårne sykdommer øker i Europa

Forskere advarer om at klimaendringer gjør Europa til en grobunn for myggbårne sykdommer, ifølge en artikkel i Nature News¹. Lengre somre, varmere temperaturer og mye nedbør skaper gunstige forhold for mygg på steder der de tidligere ikke kunne trives. I tillegg så reiser vi mer, noe som bidrar til at virus sprer seg over grensene.

Sykdommer som Vestnilvirus (VNV) og dengue blir stadig vanligere i Europa, og insektene som sprer dem, beveger seg nordover og opp i høyden². Tall fra ECDC publisert for noen dager siden, viser at det har vært 715 lokalt oppståtte tilfeller av VNV i 16 land i Europa så langt dette året, noe som er høyere enn noen gang før³. 51 mennesker har dødd som følge av infeksjonen.

Antallet tilfeller med VNV er forventet å øke i de kommende månedene. Mennesker som bor i områder med utbrudd, anbefales å ta forholdsregler for å unngå myggstikk ved å bruke myggmidler, bruke langermede, lyse klær og holde vinduene dekket med myggnetting. Man må også unngå at det dannes vannpytter under potteplanter og andre steder der stillestående vann kan danne seg der myggen kan legge egg.

Omtrent 20 prosent av VNV-infeksjoner resulterer i Vestnilfeber, som forårsaker feber, hodepine, oppkast og tretthet. I mindre enn 1 prosent av tilfellene forårsaker sykdommen nevrologiske komplikasjoner, som kan omfatte en livstruende hevelse i hjernen. For de fleste av oss er tilstanden ufarlig, men for eldre og personer med svekket immunsystem kan det oppstå alvorlige komplikasjoner.

Det er myggen Culex pipiens som overfører VNV, mens Aedes albopictus (asiatisk tigermygg) overfører dengue og chikungunya sykdommer. Sistnevnte finnes nå i 13 europeiske land⁴. Flere tilfeller av disse "tropiske" sykdommene er registrert i sommer.