Når er det beste tidspunktet for ablasjon ved atrieflimmer?

Atrieflimmer (AF) er den vanligste vedvarende hjerterytmeforstyrrelsen og er assosiert med økt risiko for død, hjerneslag og hjertesvikt (HF)¹. Behandling av AF via kateterablasjon eller antiarytmiske medikamenter innen 1 år etter diagnose kalles tidlig rytmekontroll og er assosiert med redusert AF-byrde, lavere risiko for alvorlige uønskede hjertehendelser og lavere risiko for tilbakevendende hjerneslag^2-4.

Gjeldende internasjonale, kliniske retningslinjer understreker viktigheten av rytmekontroll, men gir lite veiledning om tidspunktet for ablasjonsterapi^5-6. En tidligere studie har vist at AF-pasienter opplever uønskede hendelser mens de står på venteliste for ablasjon, og 1 av 5 pasienter på venteliste opplever sykehusinnleggelse for AF/HF, akuttmedisinske besøk for AF/HF, eller død mens de venter på prosedyren⁷.

En artikkel i European Heart Journal har satt søkelyset på når er det optimale tidspunktet for ablasjon⁸. Forfatterne fremholder at det er overbevisende bevis for effektiviteten av ablasjon som førstelinjebehandling ved paroksysmal AF (PAF). Ifølge dem er ablasjon overlegent bedre enn medisinsk terapi for rytmekontroll ved både PAF og persisterende AF (PsAF), noe som har skapt stor interesse for den optimale timingen av ablasjon.

Basert på disse dataene er det et utbredt syn på at prinsippet om "jo tidligere jo bedre" bør brukes generelt. Imidlertid er den naturlige historien til AF svært variabel og ikke-lineær, og av denne grunn er det vanskelig å si kategorisk at alle pasienter er best tjent med ablasjon tidlig etter deres første AF-episoder.

Tilstrekkelige bevis eksisterer for å indikere at en konservativ tilnærming er rimelig hos pasienter med sjeldne og ikke-progressive episoder - det vil si fravær av progressiv økning i byrden som kulminerer med PsAF - hvor symptomene forblir milde og godt kontrollerte. En konservativ behandling må ha nøye oppmerksomhet rettet mot å modifisere risikofaktorer, endringer i frekvens, varighet av AF-episoder og pasientens preferanser.

Hvis og når AF begynner å utvikle seg, indikerer akkumulerende bevis at tidlig ablasjon ledsaget av vedvarende oppmerksomhet på risikofaktorer, gir de beste resultatene.

Europeiske retningslinjer anbefaler nå kateterbasert ablasjon som førstevalg hos pasienter med paroksysmal atrieflimmer⁹.