Symptomer og tegn på kolorektalkreft hos unge under 50 år

Forekomsten av tidlig debuterende tykktarmskreft (early-onset colorectal cancer, EOCRC), definert som en diagnose hos yngre enn 50 år, har økt med en alarmerende hastighet i motsetning til den synkende forekomsten av kolorektalkreft blant eldre individer på verdensbasis^1-2. I USA er det projisert en økning på minst 140 prosent i 2030³.

Disse utsiktene har ført til at de amerikanske retningslinjene for screening nå anbefales å starte fra 45 års alderen⁴.

Røde flagg tegn og symptomer blir ofte oversett i aldersgruppene under 50 år, noe som fører til forsinket diagnose og dårligere prognose. Økt oppmerksomhet om tidlige symptomer og tegn på EOCRC er nødvendig for å kunne stille diagnosen tidligere og oppnå gunstigere utfall.

Formålet med den aktuelle systematiske oversikten og metaanalysen publisert i JAMA Network Open⁵ var å undersøke forekomsten av røde flagg tegn og symptomer blant individer med EOCRC, sammenhengen med risikoen for EOCRC og måle tiden fra symptomdebut til diagnosen ble stilt.

81 studier med 24.908.126 pasienter under 50 år ble inkludert i analysen. Det hyppigste symptomet var friskt rødt blod i avføringen (hematochezia), prevalens 45 prosent, fulgt av magesmerter 40 prosent og endret avføringsmønster 27 prosent. Rødt blod i avføringen økte risikoen for EOCRC mest (> 5 ganger), fulgt av magesmerter og anemi. Tiden fra start av symptomer og tegn til diagnosen ble stilt, var i gjennomsnitt 6,4 måneder og en median på 4 måneder.

Forfatterne oppsummerer at i denne systematiske oversikten og metaanalysen av pasienter med EOCRC, presenterte nesten halvparten av individene hematochezi og magesmerter og en fjerdedel med endrede avføringsvaner. Hematochezia var assosiert med minst 5 ganger økt EOCRC-risiko. Forsinkelser i diagnosen på 4 til 6 måneder var vanlige. Disse funnene fremhever behovet for å identifisere tidlige EOCRC-tegn og symptomer og tidligere oppstart av diagnostikk, spesielt for individer uten en alternativ diagnose.