Synstap knyttes til bruk av GLP-1 medisiner

Flere titalls personer i USA som hevder å ha pådratt seg øyeskader ved bruk av GLP-1-legemidler, saksøker Eli Lilly og Novo Nordisk – selskapene som produserer disse svært populære legemidlene¹.

NAION er en tilstand der blodtilførselen til fremre del av synsnerven blir utilstrekkelig, noe som fører til oksygenmangel og skade på synsnervefibrene. Det gir typisk plutselig, smertefritt synstap eller tåkesyn på det ene øyet. NAION angis å være en av de vanligste årsakene til akutt synsnerveskade hos personer over 50 år^2-3.

NAION rammer vanligvis to til ti personer per 100 000 i året, og risikoen øker med alder og tidligere forekomst av karsykdom¹. Tilstanden starter som regel på det ene øyet og kan deretter ramme det andre. Det finnes per i dag ingen tilgjengelig behandling.

Mange som bruker GLP-1-legemidler mot type 2-diabetes eller overvekt, har allerede kjente risikofaktorer for NAION fra før, som høy alder, diabetes, høyt blodtrykk, hjerte- og kar-sykdom eller en bestemt anatomisk "trang" utforming av synsnerven. Noen studier tyder på en liten økt relativ risiko, mens andre datasett viser et mer usikkert bilde⁴.

Man vet ikke nøyaktig hvordan eller om medisinen direkte forårsaker det. Produsentene nekter selvsagt for at det er en sammenheng. Forskere og øyeleger har foreslått flere mulige mekanismer for hvorfor GLP-1-medisiner kan øke risikoen for den sjeldne øyesykdommen NAION:

• At det er en lokal effekt på blodkar i synsnervepapillen. NAION rammer nesten utelukkende personer som har en spesiell medfødt anatomi i øyet: en trang eller tettpakket papille (ofte kalt disc at risk). Dersom medisinene skaper en liten endring i væsketrykk eller en mild inflammasjon i øyet, vil en person med en slik trang anatomi mye raskere få avklemt blodårene sine (en slags lokal «kompartmentsyndrom»), noe som fører til cellededød i nerven.
• At raske endringer i blodsukker og blodtrykk i startfasen av behandlingen spiller en rolle. Dette trekkes frem som en av de mest sannsynlige mekanismene. Det er velkjent fra før at en svært rask forbedring av blodsukkeret kan skape midlertidige forstyrrelser i de små blodårene i øyet. Det raske metabolske skiftet kan endre blodgjennomstrømningen i netthinnen, noe som kan bidra til hevelse og oksygenmangel i synsnerven hos sårbare personer.
• Forskere har oppdaget at det finnes GLP-1-reseptorer naturlig i den menneskelige synsnerven. Når medisinene aktiverer disse reseptorene, kan det potensielt utløse endringer lokalt i det sympatiske nervesystemet og forstyrre den lokale reguleringen av blodårene direkte i øyet, noe som gjør nerven mer sårbar for sirkulasjonssvikt.

Verdens helseorganisasjon (WHO) og europeiske legemiddelmyndigheter (EMA) har anbefalt å oppdatere preparatomtalen for semaglutid-medisiner for å inkludere NAION som en svært sjelden bivirkning (forekomst ofte anslått til færre enn 1 av 10 000)⁵.