Bakteriell vaginose: bør behandles som en kjønnssykdom

Det viser en randomisert kontrollert studie utført i Australia, og som er publisert i tidsskriftet New England Journal of Medicine¹.

Bakteriell vaginose er en ubalanse i bakteriefloraen i skjeden hos kvinner. Normalt finnes det en rekke bakterier i skjeden. Ved bakteriell vaginose ses mangel på melkesyrebakterier og en eller flere av de øvrige normalt forekommende bakteriene har fått formere seg og dominerer over de andre.

Dette fører ikke til noen synlig betennelse, men kjennetegnes ved unormal og plagsom utflod. Den er tyntflytende, illeluktende og iblant skummende. 

Bakteriell vaginose går ofte over uten behandling. Dersom legen oppdager dette hos en kvinne med lite eller ingen plager, anbefales ingen behandling. Men i noen tilfeller kan antibiotikabehandling være nødvendig.

Risiko for tilbakefall

Ifølge forskerne bak den aktuelle studien er det stor risiko for tilbakefall innen tre måneder etter antibiotikabehandling.  Risikoen for tilbakefall er også høyere hos kvinner som har sex med en fast partner enn de som ikke har noen fast partner.

Forskerne sier at funnene tyder på at reinfeksjon fra mannlige partnere bidrar til tilbakefall av bakteriell vaginose.

Studien ble gjennomført fra april 2019 til november 2023. Deltagerne var par der kvinnen hadde symptomer på bakteriell vaginose og hadde en mannlig partner. Parene ble tilfeldig inndelt i to grupper. I den ene gruppen skulle også partneren til kvinnen få behandling. Den andre gruppen var kontroll. 

I partnerbehandlingsgruppen fikk kvinnene antibiotika i en uke, og de mannlige partnerne fikk et oralt og lokalt antibiotikum (metronidazoltabletter og klindamycinkrem, begge to ganger daglig i sju dager).

I kontrollgruppen var det bare kvinnene som fikk antibiotika.

Bør praksisen endres?

Resultatene viste at i den gruppa også mannen fikk behandling, ble tilbakefall av bakteriell vaginose betydelig redusert.

Dermed konkluderer forskerne at ved å behandle bakteriell vaginose som en kjønnssykdom der partneren behandles samtidig, vil man lykkes langt bedre med behandlingen enn ved dagens praksis - der kun kvinnen behandles. 

Denne studien ble faktisk stoppet da det viste seg at tilbakefall av bakteriell vaginose ble halvert i gruppa der også mannen fikk behandling. 

Professor Catriona Bradshaw er en av forskerne bak studien, og hun sier i en nyhetsmelding fra universitetet at dette er et vellykket tiltak som er relativt billig, har kort behandlingstid og at det er en bedre kur for kvinner. Men det fører også til at det blir bedre forebygging av de alvorlige komplikasjonene som er forbundet med bakteriell vaginose. 

I en lederartikkel i samme tidsskrift skriver eksperter på infeksjonssykdommer fra University of Alabama i Birmingham og Wayne State University at resultatene representerer et «paradigmeskifte» for hvordan kvinner med bakteriell vaginose bør bli behandlet. De skriver at helsepersonell må informere sine pasienter om hvordan sykdommen overføres seksuelt, og også at partnerne må være bevisst sin rolle og være villig til behandling. 

Resultatene har allerede ført til at Melbourne Sexual Health Centre har endret sin kliniske praksis for å behandle par.