Høyt blodtrykk hos barn

Høyt blodtrykk hos barn er et underkjent tema og er mye vanligere enn hva folk tror, sier Tonje Bårdsen.

Hun er lege under spesialisering i barnesykdommer ved Barne- og ungdomsklinikken, Haukeland universitetssykehus, og har sittet som norsk representant i den europeiske gruppen HyperChildNET.

Normalt blodtrykk hos barn bestemmes ut fra tre variabler: alder, høyde og kjønn. Det er utviklet persentilskjema som viser øvre normalverdier ut ifra de tre variablene.

Omtrent 5 prosent av alle barn har høyt blodtrykk.

- Og det er jo ganske mange. Av hundre barn, blir det fem stykker, sier Bårdsen.

Hva er høyt blodtrykk hos barn?

Det er ikke så lett å si nøyaktig hva som er høyt blodtrykk hos barn, det kommer an på alder, størrelse og kjønn på barnet. 

HyperChildNET har laget en kalkulator man kan benytte. Den baserer seg på en amerikansk referansepopulasjon. Det jobbes for øyeblikket med å lage en europeisk referansepopulasjon. 

Her lenke til kalkulatoren i HyperChildNET.

- Hva er årsakene til at barn får høyt blodtrykk?

- Det vanligste årsaken er den samme som hos voksne: livsstilsfaktorer som overvekt. Men disse forekomstene varierer veldig med tanke på alder til barnet. Det vi kaller primær hypertensjon - som er livsstilsbetinget - ser vi sjelden før 10-årsalder, sier Bårdsen.

Hvis et barn under 10 år har høyt blodtrykk, er det vanlig at det er en underliggende årsak bak. Det er generelt mer vanlig at det er en underliggende årsak til høyt blodtrykk hos barn enn hos voksne. Derfor skal barn med høyt blodtrykk utredes grundigere enn en voksen som får påvist høyt blodtrykk.

Bårdsen forteller at det er mange årsaker til høyt blodtrykk hos barn.

- Den vanligste underliggende sykdommen er nyresykdom, men det kan også være hjertesykdom, endokrinologiske sykdommer som diabetes, nevrologiske sykdommer eller syndromer som er årsaken. Listen over mulige årsaker er lang, sier hun. 

I tillegg kan bruk av medisiner (som ADHD-medisiner og p-piller) og narkotika gi høyt blodtrykk.

Viktig å kartlegge

Bårdsen sier at det er viktig at barn som får påvist høyt blodtrykk, blir henvist til en lege som gjør en grundig anamnese og undersøkelse for å finne ut hva som er årsaken.

- Man skal ikke overutrede barn, men man må utrede ut fra det man finner, sier hun.

- Hvis blodtrykket er knyttet til fedme og overvekt, hvordan skal det behandles?

- Da er livsstilsendringer i ett år anbefalt før medisiner vurderes. Tiltakene avhenger av hvor høyt blodtrykket er og om barnet har symptomer. Men hvis det er tilfeldig påvist høyt blodtrykk som ikke er alvorlig forhøyet uten symptomer, er det livsstilsendringer i ett år som gjelder. Dette handler om sunt kosthold, og om at barna skal ha et høyt aktivitetsnivå: minst 60 minutter moderat til strevsom aktivitet daglig.

Hun understreker at vektreduksjon, lavt saltinntak og nok søvn er viktig for å håndtere høyt blodtrykk. 

- Og så er det energidrikkene som vi ikke vet effekten av. Men vi vet at på kort sikt gir energidrikker økt blodtrykk og puls. Det vil være lurt å begrense inntaket, og energidrikker kan også påvirke søvn. Det kan også være aktuelt å finne alternativer til p-piller og finne riktig ADHD-medisin hvis dette er årsaken til det høye blodtrykket, sier Bårdsen. 

Viktig med rett utstyr

Endringer i livsstil skal altså prøves i ett år før barnet eventuelt begynner på medikamentell behandling. 

- Hvor ofte og hvordan bør blodtrykket sjekkes hos barn?

- Det har ikke vært vanlig å sjekke barns blodtrykk, men i de nasjonale anbefalingene anbefaler vi å sjekke det regelmessig fra treårsalder, sier Bårdsen.

- Deretter bør det kontrolleres hvert andre år, men det kommer jo an på hvor ofte et barn går til legen, sier hun.

En undersøkelse av blodtrykket krever litt tid. Det er også en undersøkelse der det er viktig at man har riktig utstyr.

- Man må ha riktig mansjettstørrelse på måleren slik at den passer barn, hvis ikke får du falske verdier. Dette er ikke veldig dyrt utstyr, sier Bårdsen. Automatiske apparat kan brukes som screening, men høye trykk skal kontrolleres med manuelt apparat.

Hun forteller at det tar litt ekstra tid å utføre en optimal blodtrykksmåling. Det skal måles etter at barnet har sittet i ro og hvilt i tre minutter. Det skal måles tre ganger med tre minutter mellom hver måling.

- Mange fastleger har ikke mer enn ti minutter avsatt til hver pasient og da er det egentlig ikke tid til å gjøre en god blodtrykksmåling, sier Bårdsen. Men et målt blodtrykk er bedre enn ingen, og dersom det er forhøyet kan man sette opp en kontrolltime med fokus på god blodtrykksmåling.

Hodepine og neseblødninger

- Bør foreldre eller foresatte bestille en egen time for å sjekke blodtrykket til barnet? 

- Jeg tenker at det viktigste nå er få økt søkelys på dette. Er det et friskt barn uten noen familiehistorikk, ingen fedme eller underliggende sykdom, er det ikke nødvendig å bestille en egen legetime for å få sjekket blodtrykket. Men man kan nevne det når man er til legen likevel og si at man gjerne vil undersøke blodtrykket. Særlig er dette viktig hvis barnet ofte har hodepine, hyppige neseblødninger, nyrebekkenbetennelser, fedme eller familiehistorikk med høyt blodtrykk, forteller Bårdsen.

- Ofte er det ingen symptomer på høyt blodtrykk hos barn, og det er også en av årsakene til at vi foreslår screening.

Noen av få symptomer er hodepine og neseblødninger, så barn som sliter med dette, bør få sjekket blodtrykket. Bårdsen understreker at det er vanlig med hodepine hos barn, og at dette ikke trenger å å ha noe med høyt blodtrykk å gjøre.

- Likevel er det viktig å sjekke blodtrykket. Det er en enkel undersøkelse som krever at man har litt tid og at man har fokus på hvordan man skal gjøre det. Blodtrykk hos barn sjekkes ofte for seint, avslutter Bårdsen.

Bårdsen skriver og oppdaterer Generell veileder i pediatri om høyt blodtrykk.

Her er en lenke til veilederen.