Høyt blodtrykk i 30-åra påvirker hjernen senere i livet

Dette viser en studie publisert JAMA Network Open¹.

Forskerne sammenlignet ved hjelp av hjernescanning eldre voksne som hadde høyt blodtrykk mellom 30 og 40 år, med eldre voksne som hadde normalt blodtrykk.

Resultatene viste at gruppen med høyt blodtrykk blant annet hadde betydelig dårligere hjernevolum - som er forbundet med demens.

Forskningen viste også at de negative endringene i hjernen var sterkere hos menn enn hos kvinner. Dette kan ifølge forskerne henge sammen med østrogenets  beskyttende fordeler før overgangsalder. 

Forskerne konkluderer dermed med at forebygging og behandling av hypertensjon i tidlig voksen alder er viktig med tanke på hjernens helse sent i livet og kan være spesielt viktig for menn.

Risikofaktor som kan endres

En av av forfatterne bak studien, Kristen M. George, sier i en nyhetsmelding fra universitetet² at behandlingen for demens er veldig begrenset. Det vil være viktig å finne risiko- og beskyttelsesfaktorer gjennom et livsløp slik at sykdomsbyrden kan reduseres.  

- Høyt blodtrykk er svært vanlig og er en risikofaktor for demens som kan behandles. Denne studien tyder på at blodtrykket i tidlig voksen alder er viktig for hjernens helse flere tiår senere, sier George.

Kan påvirke hjernehelsen

I denne studien undersøkte forskerne data fra 427 amerikanske deltakere, og hadde tilgang på helsedata til deltagerne mellom 1964 til 1985. 

Blodtrykket til deltagerne ble avlest to ganger da de var mellom 30 og 40 år, slik at forskerne kunne finne ut om de hadde normalt, for høyt eller litt for høyt blodtrykk i ung voksen alder.  

Det ble gjennomført MR-skanninger av deltakerne mellom 2017 og 2022 for å finne markører for demens.

Forskerne bemerker at antall deltagere i studien ikke var mange nok til at de kunne  undersøke etniske forskjeller. De anbefaler også å tolke resultater om kjønnsforskjeller med forsiktighet.

Men de mener studien er nok et bevis på at risikofaktorer for hjertet i ung alder (som høyt blodtrykk) kan være skadelig for hjernens helse senere i livet. Hvordan man lever tidlig i livet, vil med andre ord påvirke god hjernehelse når man blir eldre.