Kan eksponering for lys om natten øke risikoen for hjerte- og karsykdom?

I en prospektiv, britisk kohortstudie analyserte forskerne forekomsten av hjerte- og karsykdom over en periode på 9,5 år der deltakerne hadde en lyssporingsenhet på det dominerende håndleddet i 1 uke mellom 2013 og 2016. Deltakerne ble så inndelt i grupper med lav og høy eksponering for kunstig nattlys. Formålet med studien, som er publisert i JAMA Network Open¹, var å vurdere om dags- og nattlyseksponering er assosiert med forekomsten av hjerte- og karsykdommer.

Døgnrytme (circadian rhythm) er kroppens 24-timers interne klokke som regulerer sykluser med søvn, årvåkenhet og andre fysiske og atferdsendringer. Påvirket av eksterne signaler som lys og mørke, styres de av en masterklokke i hjernen og påvirker funksjoner som hormonfrigjøring, kroppstemperatur og appetitt². Forstyrrelser kan oppstå fra faktorer som skiftarbeid, jetlag eller kunstig lys.

Kunstig lys om natten forårsaker døgnrytmeforstyrrelse³, som er en kjent risikofaktor for uønskede kardiovaskulære utfall^4-5. Vi vet imidlertid lite om årsaksmekanismene. Nåværende bevis som assosierer nattlys med kardiovaskulær risiko, er for det meste innenfor små kohorter eller er avhengig av målinger av utendørs belysning i bo-områder, og ikke målinger av personlig lyseksponering⁶.

I denne kohortstudien av 88.905 voksne over 40 år, var individuell eksponering for sterkere lys om natten assosiert med høyere risiko for koronararteriesykdom, hjerteinfarkt, hjertesvikt, atrieflimmer og hjerneslag, uavhengig av etablerte kardiovaskulære risikofaktorer.

Disse funnene tyder på at i tillegg til gjeldende forebyggende tiltak, kan det å unngå lys om natten være en nyttig strategi for å redusere risikoen for hjerte- og karsykdommer.