Mer enn en milliard mennesker har fedme

Den aktuelle beregningen ble publisert i det anerkjente tidsskriftet The Lancet i februar 2024¹.

Data fra 3663 befolkningsstudier med totalt 222 millioner deltagere ble brukt til å regne ut resultatene.

Rapporten har sett på utviklingen av undervekt og fedme på verdensbasis fra 1990 til 2022. De fant at forekomsten av fedme ble firedoblet blant barn og unge i denne perioden. Hos voksne fant de at det var dobbelt så mange kvinner som var rammet av fedme i 2022, mens det var tre ganger så mange menn som var rammet av fedme.

Øysamfunn med store fedmeproblem

Det var flest kvinner med fedme i Tonga og Amerikansk Samoa. Der har mer enn 80 prosent fedme. Flest menn med fedme var det i Amerikansk Samoa og Nauru, der hadde mer enn 70 prosent av mennene fedme.

Forfatterne av studien påpeker at det er et akutt behov for store endringer i håndteringen av fedme. Fedme øker risikoen for en rekke alvorlige sykdommer, inkludert hjertesykdom, diabetes type 2 og flere krefttyper. I mange av øysamfunnene som har størst andel med fedme, har det vært aggressive markedsføringskampanjer for usunn mat, mens både pris og tilgjengelighet av sunn mat kan være problematisk. 

Undervekt er fortsatt et problem

Andelen voksne som har undervekt, har blitt halvert i denne perioden, men undervekt er fortsatt et stort problem i mange land. Eritrea er det landet som er hardest rammet. Her er 33 prosent av kvinner og 30 prosent av menn undervektige.

Må forebygges fra barndommen

I en uttalelse til BBC sier leder for Verdens helseorganisasjon, Dr. Tedros Adhanom, at studien viser hvor viktig det er å forebygge og håndtere fedme fra barndommen av. Dette gjennom kosthold, fysisk aktivitet og riktig helsehjelp.

Forebygging av fedme er viktig, ettersom utvikling av fedme skjer i ung alder. De fleste forebyggende tiltak har fokusert på individuelle endringer i atferd. Dette har hatt liten innvirkning på fedme, ettersom sunn mat og deltagelse i idrett og andre aktiviteter ikke er tilgjengelig, eller er for dyre, for mennesker med lav inntekt eller liten selvstendighet, skriver forfatterne.

Blant tiltak det nå blir forsket på, er regulering av markedsføring av usunn mat og drikke, og skatt på sukkerholdig drikke. At sunn mat ikke er tilgjengelig, eller er for dyrt, og at det er færre muligheter til å delta i idrett, fører til ulikheter i fedme. Det kan også begrense effekten av tiltak som er rettet mot usunn mat.

Nye medisiner mot overvekt og fedme har antagelig liten betydning globalt på kort sikt, på grunn av høye kostnader og fravær av generaliserte, kliniske retningslinjer.