Prostatakreft - vente med behandling

Prostatakreft utvikler seg sakte, men hvor lenge er det mulig å utsette behandlingen?

Det har forskere bak en studie publisert i The New England Journal of Medicine (NEJM)¹ undersøkt. 

For menn som har en lavrisiko prostatakreft, det vil si en lite aggressiv kreft, er et behandlingsalternativ aktiv overvåkning med jevnlige blod- og vevsprøver.

I 1999 lanserte britiske forskere en klinisk studie som sammenlignet utfall blant 1.643 menn som enten ble behandlet umiddelbart for kreft eller de ble fulgt opp ved hjelp av aktiv overvåking. Gjennomsnittsalderen ved studiestart var 62 år, og de hadde alle svulster med lav til middels risiko bedømt med prostata-spesifikt antigen.

Resultater av mange år etter

Langtidsresultater fra studien som ble publisert i NEJM når i vår, viser at dødeligheten av prostatakreft var lav uavhengig av hvilken behandlingsstrategi som ble valgt.

Forskerne sier i en nyhetsmelding fra Harvard Medical School at dette er en svært viktig studie som viser tydelig at det ikke haster med å behandle menn med lavrisiko prostatakreft. 

I denne studien randomiserte forskerne 545 menn til aktiv overvåking, 533 menn til kirurgisk fjerning av prostata og 545 menn til stråling.

Etter 15 år hadde 356 menn dødd av en eller annen årsak. Av disse døde 45 menn som følge av prostatakreft, og av disse var 17 fra den aktive overvåkingsgruppen, 12 fra operasjonsgruppen og 16 fra strålingsgruppen.

Menn i den aktive overvåkingsgruppen hadde høyere kreftprogresjon enn mennene som ble behandlet. Flere av dem ble til slutt behandlet med medisiner.

Liten forskjell i dødelighet

I alt 51 menn fra den aktive overvåkingsgruppen utviklet metastatisk prostatakreft, som er omtrent dobbelt så mange som de som ble behandlet med kirurgi eller stråling. Men 133 menn i den aktive overvåkingsgruppen unngikk også behandling og var fortsatt i live da oppfølgingen ble avsluttet.

Kreftprogresjon og behovet for hormonbehandling var altså mer begrenset i behandlingsgruppene, men det var likevel ikke store forskjeller i dødelighet. 

Boris Gershman, en kirurg som spesialiserer seg på urologi ved Harvard-tilknyttede Beth Israel Deaconess Medical Center. Han er ikke tilknyttet studien og sier i nyhetsmeldingen fra Harvard Medical Schoolat man ikke bør legge mer i dataene som kommer fram enn hva de faktisk viser.

- Disse resultatene bør ikke brukes til å konkludere med at all prostatakreft ikke skal behandles, eller at det ikke er noen fordel for behandling for menn med mer aggressiv sykdom, sier han.