Sosiale medier: Hyppig bruk øker risikoatferd hos unge

Dette ifølge en metaanalyse og systematisk gjennomgang som ble publisert i det medisinske tidskriftet The British Medical Journal¹ i november 2023. 

Å bli eksponert for innhold på sosiale medier som viser atferd som medfører helserisiko, for eksempel alkoholreklame, hadde størst skadeeffekt. Særlig om innholdet viste alkoholbruk og usunn spising.

Unge i alderen 10-19 år

Tidligere studier har også knyttet sosiale medier til risikoatferd, men de studiene har først og fremst sett på unge voksne.

I den aktuelle studien så forskerne på effekten sosiale medier hadde på helseatferd hos unge i alderen 10-19 år.

Funnene er basert på analyser av mer enn 250 ulike utfall/mål i sosiale medier som er rapportert i 73 studier i perioden 1997 til 2022. Disse involverte 1,4 millioner ungdommer med en gjennomsnittsalder på 15 år.

Risikoatferd

Analysen viste at hyppig eller daglig bruk av sosiale medier var forbundet med større sjanse for bruk av alkohol, narkotika og tobakk sammenlignet med mindre bruk av sosiale medier.

Hyppig eller daglig bruk av sosiale medier var også forbundet med seksuell risikoatferd, mobbing, overfall, aggressiv oppførsel, og nesten tre ganger så stor risiko for gambling som de som brukte sosiale medier sjeldnere.

Dobbelt så stor risiko

De som brukte minst to timer per dag i sosiale medier hadde dobbelt så stor sjanse for å drikke alkohol som de som brukte sosiale medier i mindre enn to timer per dag.

Forskerne skriver at de ikke kan utelukke at andre faktorer, for eksempel foreldrenes risikoatferd, kan ha påvirket resultatet.

Forholdsregler

Risikoatferd og eksperimentering er en del av ungdomstiden, påpeker forfatterne. Men ettersom sikringstiltak for en digital verden fortsatt er under utvikling, kan det være nødvendig med forholdsregler på tvers av akademiske, statlige, helse- og utdanningssektorer før risikoen for ungdommers bruk av sosiale medier er fullt ut forstått, mener de.

Det er behov for mer forskning på dette området for å si noe sikkert om årsak, forstå effekten det har på helseforskjeller, og finne ut hvilke aspekter av sosiale medier som er mest skadelige.