Nedkjøling (hypotermi)

Hva er hypotermi?

Direkte oversatt betyr det lav temperatur. I denne forbindelse menes lav kjernetemperatur i kroppen. Kjernetemperatur er den indre temperaturen i kroppen. Kjernetemperatur under 35°C defineres som hypotermi. Videre deles hypotermi inn etter alvorlighetsgrad:

• Mild hypotermi: 32-35 °C
• Moderat hypotermi: 28-32 °C
• Alvorlig hypotermi: 24-28 °C
• Dyp hypotermi: lavere enn 24 °C

Vanligvis måles kroppstemperatur med termometer som føres 2-3 cm innenfor endetarmsåpningen. Hos personer som er alvorlig nedkjølt, må termometerspissen føres minimum 10 cm inn for å få riktig temperaturmål. Etter ca. 5 minutter tas termometeret ut igjen, og temperaturen avleses. Mange termometer rundt om i hjemmene går ikke lenger ned enn til 34,4°C, og det kreves da annet utstyr for å få målt den riktige temperaturen. Temperaturmålinger i armhule, i munnen eller i øret kan være nøyaktige nok for å sjekke om man har feber, men er ikke egnet for å måle graden av hypotermi.

Ofte vil man i en akuttsituasjon ikke ha tilgang til termometer som måler kjernetemperaturen, og man må anslå graden av senket temperatur utfra hvordan pasientens symptomer og tegn.

Risikogrupper

I de fleste situasjoner klarer kroppen din å opprettholde normal kroppstemperatur. Men, hvis du utsettes for lav temperatur, sterk vind, eller kjølige, fuktige omgivelser i en lengre periode, kan kroppens kontrollmekanismer være utilstrekkelige til å opprettholde kroppstemperaturen. Når kroppen din taper mer varme enn kroppen kan produsere, oppstår nedkjøling, hypotermi. Våte eller fuktige klær øker risikoen for nedkjøling, f.eks. hvis du faller i kaldt vann.

En stor andel av livstruende tilfeller med hypotermi oppstår i tilslutning til akutte forgiftninger, spesielt med alkohol og narkotiske rusmidler, eller i forbindelse med ulykker (snøskred, drukning).

Barn og eldre er spesielt utsatte. Barn, fordi de har en stor fordampningsoverflate i forhold til volum, umodent kontrollorgan for temperaturregulering og redusert varmeproduksjon. Eldre mennesker har ofte nedsatt følelse for kulde, samtidig som de har redusert varmeproduksjon.

Oftest hører vi om nedkjøling i forbindelse med ulykker eller skader i kalde omgivelser, som for eksempel drukning, nær-drukning, folk som går seg vill på fjellet eller blir tatt av snøskred. I tillegg til kulden vil også fuktighet og vind øke nedkjølingshastigheten. Men nedkjøling kan også finne sted innendørs, f.eks. når et eldre menneske faller om i hjemmet og blir liggende på gulvet.

Symptomer

Symptomene utvikler seg vanligvis langsomt. En nedkjølt person opplever typisk gradvis tap av evnen til å tenke klart og til å bevege seg. Vedkommende kan derfor være uvitende om behovet for førstehjelp. Alvorlig hypotermi kan medføre død.

Bedømning av grad av nedkjøling

Dersom du ikke har tilgang til et termometer, finnes det symptomer og tegn som kan være til hjelp for å bedømme alvorlighetsgraden (stadium 1-4). Det er viktig å være klar over at disse tegnene er unøyaktige, og ikke helt kan erstatte en temperaturmåling.

Tiltak

Er pasienten død?

Selv om pasienten virker død, bør hjertelungeredning fortsette inntil kjernetemperaturen har nådd 35 °C. Hos skredofre funnet med ufrie luftveier, begravningstid over 60 min og hjertestans på EKG, kan det vurderes å avslutte gjenoppliving.

For alle andre gjelder at ved kjernetemperatur over 32°C, ingen puls og hjertelungeredning har pågått i 30 min uten tegn til hjerterytme på EKG, kan det vurderes å avslutte gjenoppliving.