Nå starter CAR-T-behandlingen i Norge

Carvykti er en avansert immunterapi for pasienter med myelomatose (benmargskreft). Behandlingen kan gi pasienter med benmargskreft flere år uten sykdom, men kan også føre til alvorlige bivirkninger.

Behandlingen er i dag aktuell for pasienter som har fått tilbakefall av sykdommen. I første omgang skal et begrenset antall pasienter få behandling.

– Vi regner med fire til seks pasienter fra starten av, forteller Fredrik Schjesvold, leder for Oslo myelomatosesenter. 

Han forteller at pasientene velges ut gjennom et månedlig nasjonalt tumormøte (tumor = svulst), der spesialister vurderer hvem som antas å ha størst nytte av behandlingen.

Flere hundre kan ha behov

Det er vanskelig å anslå nøyaktig hvor mange norske pasienter som vil være aktuelle for behandlingen akkurat nå.

– Vi regner med flere hundre i året. Etter hvert vil det bli færre, sier Schjesvold.

Carvykti er en såkalt CAR-T-behandling. Den går ut på at pasientens egne T-celler hentes ut og genmodifiseres slik at de kan gjenkjenne og angripe kreftcellene. Deretter føres cellene tilbake til pasienten. Tilbakeføringen skjer ved intravenøs infusjon og er en engangsbehandling.

Alvorlige bivirkninger

Selv om behandlingen kan gi langvarig effekt, er den forbundet med flere potensielt alvorlige bivirkninger.

- Omtrent én prosent får en form for Parkinsonlignende sykdom, som ofte ikke blir bra igjen, sier Schesvold.

- Et par prosent kan få en tarmbetennelse, som ikke sjelden er dødelig. Mange får langvarige problemer med lave celletall, og noen veldig få kan få en farlig sekundær kreftsykdom.  

Kan gi flere år uten sykdom

For pasientene som får behandlingen, er håpet at effekten skal vare lenge.

– Vi regner med at effekten vil vare i flere år for de fleste pasientene. Det er vanskelig å si mer spesifikt, sier han.

På sikt kan CAR-T-behandling også bli aktuelt tidligere i behandlingsforløpet.

Studier der Carvykti brukes som førstelinjebehandling, er allerede gjennomført, og resultatene ventes å få betydning for hvordan behandlingen brukes fremover.

– Disse vil avgjøre om behandlingen kommer i førstelinje, og spesielt om det er lite nok bivirkninger til at det er akseptabelt, sier han.

Hva bør pasientene gjøre?

For myelomatosepasienter som leser om den nye behandlingen, er rådet å ta det opp med egen lege.

Carvykti er i dag først og fremst aktuelt ved tilbakefall, særlig etter andre tilbakefall, men det kan også være aktuelt i andre situasjoner.

– Det viktigste rådet er å høre med legen sin, sier Schjesvold,.