Akutt nyrebetennelse, glomerulonefritt

Hva er akutt nyrebetennelse?

Tverrsnitt av nyre

Akutt glomerulonefritt er den medisinske betegnelsen på tilstanden. Det er en betennelse (inflammasjon) i de små filtrene i nyrene (glomeruli). Glomeruli fjerner overskuddsvæske, elektrolytter og avfallsstoffer fra blodstrømmen og fører dem over i urinen. En glomerulonefritt kan opptre som en akutt betennelse, eller tilstanden kan utvikle seg mer gradvis og medføre en kronisk glomerulonefritt. Hvis glomerulonefritten opptrer alene, kalles det en primær glomerulonefritt. Hvis den forekommer som en del av en annen sykdom, for eksempel lupus eller diabetes, kalles det en sekundær glomerulonefritt. Ved alvorlig og langvarig inflammasjon kan glomerulonefritten skade nyrene permanent. Behandlingen avhenger av hvilken type glomerulonefritt du har.

Tidligere var det relativt vanlig å få akutt nyrebetennelse som følge av streptokokkinfeksjon, for eksempel etter halsbetennelse. I dag skjer dette sjelden, sannsynligvis på grunn av at flertallet av slike streptokokkinfeksjoner nå behandles med antibiotika, og man tror også at streptokokkene har endret seg og blitt mindre farlige med tiden.

Symptomer

Symptomene varierer, men de vanligste er rød eller mørk urin, tretthet, hodepine, kvalme og hevelser i beina eller rundt øynene. Enkelte kan også få redusert urinmengde, tung pust, feber, spisevegring, oppkast, magesmerter og smerter i flankene. Kramper kan også forekomme.

Årsaker

Betennelse i nyren skyldes ikke infeksjon med bakterier eller virus. Årsaken er at immunsystemet produserer antistoffer som reagerer med kroppens eget vev, i dette tilfellet med nyrene. Dette kan være ledd i en mer generell sykdom med betennelse flere steder i kroppen, eller det kan være en tilstand som bare angriper nyrene. I enkelte tilfeller kan denne prosessen utløses av en virus- eller bakterieinfeksjon andre steder i kroppen. Dersom en slik autoimmun nyrebetennelse blir svært langvarig, kan den føre til en gradvis ødeleggelse av nyrene.

Glomerulonefritt etter streptokokkinfeksjon. En slik tilstand kan oppstå en uke eller to etter at du har blitt frisk fra en halsbetennelse, eller sjeldnere en hudinfeksjon (brennkopper, impetigo) forårsaket av streptokokker. En overproduksjon av antistoffer stimulert av infeksjonen kan etter hvert angripe glomeruli og forårsake betennelse. Barn har økt risiko for å utvikle "post-streptokokk glomerulonefritt" sammenlignet med voksne. 

Glomerulonefritt som følge av immunsykdom. Det finnes en rekke ulike typer glomerulonefritter som oppstår på immunologisk basis. Lupus er en kronisk inflammatorisk sykdom som kan angripe mange deler av kroppen din, inkludert huden, leddene, nyrene, blodcellene, hjerte og lungene. Goodpastures syndrom er en sjelden immunologisk lungesykdom som kan minne om lungebetennelse. Goodpastures syndrom forårsaker blødning i lungene så vel som glomerulonefritt.

Glomerulonefritt som følge av en akutt infeksjon, kalles IgA-nefritt. Dette er en av de vanligste typene nyrebetennelse hos barn. Antistoffer skader nyrene under en pågående virusinfeksjon i luftveier eller mage-tarmkanalen. Det typiske er at det blir blod i urinen 1-2 dager etter at virusinfeksjonen meldte seg. Barnet kan også ha ømhet eller smerter i ryggen. Denne nyrebetennelsen går ofte over av seg selv, men den kan i noen tilfeller vedvare og føre til kronisk nyrebetennelse.     

IgA-nefritt kan vise seg ved gjentatte episoder med blod i urinen. Tilstanden kan utvikle seg snikende over mange år. Derfor er det alltid viktig med oppfølging og kontroller.

Glomerulonefritt som følge av vaskulitt (årebetennelse). Polyarteritt er en form for vaskulitt som angriper små og middelstore blodårer i mange deler av kroppen, som i hjertet, nyrene og tarmene. Wegeners granulomatose er en spesiell form for vaskulitt som angriper små og middelsstore blodårer i lungene, øvre luftveier og nyrene.

Diagnosen

Legen vil få mistanke om sykdommen ved symptomer som nevnt ovenfor. Dersom det i tillegg påvises høyt blodtrykk, vil det styrke  mistanken. Det er også nødvendig med urinprøve og enkelte blodprøver for å bekrefte diagnosen.

Urinprøven viser røde blodceller og kan vise røde blodcelle-sylindre, som er tegn på skade av glomeruli. Urinprøven kan også inneholde økte mengder protein, som bekrefter skade av nyrens evne til å filtrere blodet. 

Blodprøvene kan vise forhøyede verdier av kreatinin, som betyr at nyrefunksjonen er svekket. 

Ved mistanke om nyresykdom vil det ofte bli utført bildediagnostikk som ultralyd, røntgen eller CT.

Ved langvarig nyrebetennelse kan det være aktuelt å ta vevsprøver fra nyren (biopsi), for å se hvilken type nyrebetennelse du har. Dette blir gjort med et nålestikk gjennom huden, og undersøkelsen utføres på en spesialavdeling på sykehuset.

Behandling

Det finnes ingen effektiv kur mot nyrebetennelse. Behandlingen går derfor ut på å lindre symptomene og å forebygge eventuelle komplikasjoner. Utfallet av behandlingen avhenger av:

• Om du har en akutt eller kronisk form for sykdom
• Den underliggende årsaken
• Hvilke symptomer og tegn du har, og deres alvorlighetsgrad

Noen tilfeller av akutt glomerulonefritt, særlig de som følger etter en streptokokkinfeksjon eller akutt virusinfeksjon hos barn, går vanligvis over av seg selv og krever som regel ingen spesifikk behandling. Generelt er målet med behandlingen å beskytte nyrene mot ytterligere skade.

Medikamentell behandling av tilstanden er nyttig. Legene vil bruke flere forskjellige medisiner. Noen av medisinene skal lindre symptomene, mens andre medikamenter skal dempe betennelsen. Det kan også være nødvendig å behandle det forhøyede blodtrykket. Kortison har en sentral plass i behandlingen.

Noen ganger må pasienten settes på en spesiell diett under sykdommen. Det er også viktig å overvåke væskebalansen nøye. I noen tilfeller blir nyresvikten så uttalt at dialysebehandling (rensing av blodet i dialysemaskin) blir nødvendig.

Prognose

Sykdomsforløpet kan i mange tilfeller være så fredelig at pasienten ikke har symptomer i det hele tatt. På den annen side kan tilstanden i de mest alvorlige tilfellene føre til nyresvikt. Mellom disse ytterpunktene finnes det mange mulige forløp.