Allergisk øyekatarr, allergisk konjunktivitt

Allergisk øyekatarr, allergisk konjunktivitt, er en tilbakevendende betennelse i øyets ytterste hinne, conjunctiva, på grunn av en allergisk reaksjon. Tilstanden oppstår i forbindelse med episoder der man utsettes (eksponeres) for et allergen (allergifremkallende stoff), og plagene er i de fleste tilfeller sesongavhengige. Tilstanden kan oppstå som akutte anfall eller som perioder med vedvarende plager over dager, noen ganger uker. Det er en godartet men plagsom øyesykdom som ikke er noen trussel mot synet.

Det er en svært vanlig tilstand. I USA er det beregnet at inntil 45 prosent av befolkningen har allergisk øyekatarr i større eller mindre grad, og forekomsten er økende.

Mange med allergisk øyekatarr har samtidig andre allergiske sykdommer inkludert høysnue og astma. I en norsk studie av 10-åringer hadde hele 87 prosent av barna med høysnue (rhinitt) også astma, atopisk eksem eller konjunktivitt (kløende/rennende øyne), mens 12 prosent av barna hadde alle disse sykdommene.

Symptomer

Personer med allergisk øyekatarr opplever perioder med røde og rennende øyne samt plagsom kløe i øynene.  Tårevæsken er ofte tykkere, mer slimet, enn vanlig. Ofte reagerer de med øyekatarr med ubehag på sterkt sollys eller annen kraftig belysning.

Det er typisk at begge øynene rammes ved en allergisk øyekatarr. Mange pasienter med allergisk øyekatarr har også andre allergiske plager som nevnt over, som høysnue, eksem og astma. De vanligste utløsende faktorer er pollen, dyrehår, kosmetikk og øyedråper, men ofte klarer man ikke å finne en sikker årsak til øyekatarren.

Allergisk konjunktivitt

Det er vanlig å skille mellom akutt og kronisk allergisk øyekatarr. Akutt øyekatarr er oftest sesongavhengig (pollen), men tilstanden kan også være helårlig når man reagerer på for eksempel husstøvmidd eller dyrehår. Kronisk allergisk øyekatarr er ikke like vanlig, men ofte svært plagsomt. Det er overhyppighet av kronisk allergisk øyekatarr hos personer med eksem.

Allergisk øyekatarr er ikke smittsomt. Men det er vanlig at flere i en familie plages av tilstanden, fordi allergi ofte er arvelig.

Diagnosen

Sykehistorien er karakteristisk ved at plagene utløses i bestemte situasjoner eller til bestemte tider. Det er særlig viktig å få informasjon om reaksjon på husdyr, sesongvariasjoner, allergi i familien.

Unntaksvis kan det være aktuelt å gjøre en allergitest. I mange tilfeller er det flere ulike allergiframkallende faktorer som er årsaken, derfor er det mindre nytte i å finne ut nøyaktig hva du reagerer på. Dine egne erfaringer og opplysninger om hva du reagerer på er viktigst.

Behandling

Det er viktig at du selv forsøker å finne ut hva du reagerer allergisk mot, og om mulig unngår det som utløser plagene. Øyedråper for lite plagsomme allergier selges uten resept.  Av og til er det nødvendig å kombinere ulike typer medisin for å få full virkning.

Akuttbehandlingen brukes under "anfall" til å lindre plager. Den består av øyedråper som inneholder stoffer som demper den allergiske reaksjonen, for eksempel Livostin eller Emadine. Dersom plagene ikke er borte etter 14 dager, kan du starte med Zaditen, Opatanol, Emadine eller Livostin øyedråper.

Forebyggende behandling brukes for å hindre anfall i perioder hvor du vanligvis får mye plager, for eksempel i pollensesongen. 

Det finnes to hovedgrupper øyedråper ved allergisk øyekatarr som skal brukes helt forskjellig:

• Forebyggende medisiner
  • Mastcellestabiliserende dråper er forebyggende og forhindrer anfall. De kan brukes over lengre tid og i forkant av eksponering for allergener. Det finnes to typer: Lomudal og Lecrolyn. Lecrolyn sine er øyedråper uten konserveringsmidler, som kan være bra for å ta vare på tårefilmen.
• Lindrende medisiner
  • Antihistaminer brukes for å lindre eksisterende plager. Navnene på disse dråpene er Livostin og Emadine.
  • Cleye inneholder et middel som får blodårene til å trekke seg sammen, og som således har en kosmetisk effekt. Dette skal ikke brukes over lang tid (over 14 dager).
• Kombinasjonsmedisiner
  • Siste generasjon øyedråper kombinerer både forebyggende og lindrende behandling. Navnene er: Zaditen og Opatanol.

Det finnes også kortisonholdige øyedråper (som f.eks. Spersallerg), men grunnet bivirkninger som grønn stær bør disse helst brukes en kort periode i samråd med øyelege.

Noen ganger kan det også være aktuelt å gi allergidempende tabletter (antihistamier) som cetirizin eller loratadin i tillegg, spesielt ved allergiske plager andre steder enn i øynene (nese, lunger, hud).

Bruk av kortisonholdig nesespray har også en positiv effekt på allergisk øyekatarr.

Allergivaksinasjon

Allergivaksinasjon er et behandlingsalternativ ved langvarig og alvorlig allergi, der vanlig medikamentell behandling ikke har tilfredsstillende effekt. Behandlingen kalles også hyposensibilisering eller spesifikk immunterapi.

Tradisjonelt har allergivaksinasjon blitt gitt som injeksjoner med det stoffet du er allergisk mot. I starten i form av ukentlige injeksjoner, men etter hvert med økende intervall og med økende doser. I vedlikeholdsfasen gis slik behandling over tre til fem år med en injeksjon annenhver måned.

Tablettbasert allergivaksinasjon er blitt en mulighet de senere årene. Det finnes i dag flere typer mot ulike typer allergier. Behandlingen må brukes daglig hele året ved allergi mot husstøvmidd, mens det ved allergi mot gresspollen og bjørkepollen må startes minst 4 måneder før pollensesongen og brukes gjennom hele sesongen. Behandlingen må pågå i minst 3 år for å oppnå effekt på allergien. Ved plagsom allergi uten effekt av annen behandling kan noen forskrives på blå resept.

Prognose

Allergisk øyekatarr er en ufarlig, men plagsom sykdom. Plagene avtar som regel med alderen, og mange blir kvitt plagene i voksen alder.