Allergisk øyekatarr, allergisk konjunktivitt

Allergisk øyekatarr, allergisk konjunktivitt, er en tilbakevendende betennelse i øyets ytterste hinne, conjunctiva, på grunn av en allergisk reaksjon. Tilstanden oppstår i forbindelse med episoder der man utsettes (eksponeres) for et allergen (allergifremkallende stoff), og plagene er i de fleste tilfeller sesongavhengige. Tilstanden kan oppstå som akutte anfall eller som perioder med vedvarende plager over dager, noen ganger uker. Det er en godartet men plagsom øyesykdom som ikke er noen trussel mot synet.

Det er en svært vanlig tilstand. I USA er det beregnet at minst 20 prosent av befolkningen har allergisk øyekatarr, og forekomsten er økende.

Flere norske studier finner at livstidsforekomsten av høysnue (rinitt), som er sterkt relatert til allergisk konjunktivitt, ligger på omtrent 25 prosent hos barn i skolealder og 30 prosent hos unge i puberteten. Når det gjelder voksne, er det rapportert om en forekomst på vel 20 prosent i Vest-Europa.

Det er en stor grad av samsykelighet mellom astma og allergiske sykdommer. I en norsk studie av 10-åringer hadde hele 87 prosent av barna med høysnue (rhinitt) også astma, atopisk eksem eller konjunktivitt (kløende/rennende øyne), mens 12 prosent av barna hadde alle disse sykdommene. I en svensk studie var høysnue forbundet med astma og/eller eksem hos 33 prosent av 12 år gamle barn. Videre fant de at astma var forbundet med eksem og/eller høysnue blant 67 prosent av barna.

Symptomer

Personer med allergisk øyekatarr opplever perioder med røde og rennende øyne samt plagsom kløe i øynene. Tårevæsken er ofte tykkere, mer slimet, enn vanlig. Ofte reagerer de med øyekatarr med ubehag på sterkt sollys eller annen kraftig belysning.

Det er typisk at begge øynene rammes ved en allergisk øyekatarr. Mange pasienter med allergisk øyekatarr har også andre allergiske plager som nevnt over, som høysnue, eksem og astma. De vanligste utløsende faktorer er pollen, dyrehår, kosmetikk og øyedråper, men ofte klarer man ikke å finne en sikker årsak til øyekatarren.

Allergisk konjunktivitt

Det er vanlig å skille mellom akutt og kronisk allergisk øyekatarr. Akutt øyekatarr er oftest sesongavhengig (pollen), men tilstanden kan også være helårlig når man reagerer på for eksempel husstøv eller dyrehår. Kronisk allergisk øyekatarr er ikke like vanlig, men ofte svært plagsomt. Det er overhyppighet av kronisk allergisk øyekatarr hos personer med eksem.

Allergisk øyekatarr er ikke smittsomt. Men det er vanlig at flere i en familie plages av tilstanden, fordi tendensen til å reagere allergisk er arvelig.

Diagnosen

Sykehistorien er karakteristisk ved at plagene utløses i bestemte situasjoner eller til bestemte tider. Det er særlig viktig å få informasjon om reaksjon på husdyr, sesongvariasjoner, allergi i familien.

Unntaksvis kan det være aktuelt å gjøre en allergitest. I mange tilfeller er det flere ulike allergiframkallende faktorer som er årsaken, derfor er det mindre nytte i å finne ut nøyaktig hva du reagerer på. Dine egne erfaringer og opplysninger er vel så viktige som en allergitest.

Behandling

Det er viktig at du selv forsøker å finne ut hva du reagerer allergisk mot, og om mulig unngår det som utløser plagene. Øyedråper for lite plagsomme allergier selges uten resept.

Det finnes to hovedgrupper medikamenter ved allergisk øyekatarr som skal brukes helt forskjellig:

• Forebyggende medisiner
  • Mastcellestabiliserende dråper er forebyggende og forhindrer anfall. De kan brukes over lengre tid og i forkant av eksponering for allergener. Det finnes to typer: Lomudal og Lecrolyn.
• Lindrende medisiner
  • Antihistaminer brukes for å lindre plager som allerede har meldt seg. Navnene på disse dråpene er Livostin og Emadine.
  • Spersallerg og Cleye er øyedråper som både inneholder allergimedisin og et middel som får blodårene til å trekke seg sammen, og som således har en kosmetisk effekt. Spersallerg skal ikke brukes i lengre perioder enn 14 dager, ved lengre bruk økes risikoen for vedvarende plager. Da trengs minst 10 dagers pause.
• Kombinasjonsmedisiner
  • Siste generasjon øyedråper kombinerer både forebyggende og lindrende behandling. Navnene er: Zaditen og Opatanol.

Akuttbehandlingen brukes under "anfall" til å lindre plager. Den består av øyedråper som inneholder stoffer som demper den allergiske reaksjonen, for eksempel Livostin, Emadine, Spersallerg eller Cleye. Dersom plagene ikke er borte etter 14 dager, kan du starte med Zaditen, Opatanol, Emadine eller Livostin øyedråper.

Forebyggende behandling brukes for å hindre anfall i perioder hvor du av erfaring vet at det vil bli mye plager, for eksempel i pollensesongen. Det finnes flere typer allergidempende øyedråper, og det er ikke uvanlig at det kan være behov for å kombinere ulike typer medisin for å få full virkning, eller bruke kombinasjonspreparatene Zaditen eller Opatonol. Disse midlene kan benyttes i 3–4 måneder uten alvorlige bivirkninger.

Noen ganger kan det også være aktuelt å gi allergidempende tabletter som cetirizin eller loratadin i tillegg, spesielt dersom en også har allergiske plager andre steder enn i øynene (nese, lunger, hud). Forebyggende medisiner fås på blå resept.

Bruk av kortisonholdig nesespray har også en positiv effekt på allergisk konjunktivitt.

Allergivaksinasjon

Allergivaksinasjon er et behandlingsalternativ ved langvarig og alvorlig allergi, der vanlig medikamentell behandling ikke har tilfredsstillende effekt. Behandlingen kalles også hyposensibilisering eller spesifikk immunterapi.

Tradisjonelt har allergivaksinasjon blitt gitt som injeksjoner med det stoffet du er allergisk mot. I starten i form av ukentlige injeksjoner, men etter hvert med økende intervall og med økende doser. I vedlikeholdsfasen gis slik behandling over tre til fem år med en injeksjon annenhver måned.

Tablettbasert allergivaksinasjon er blitt en mulighet de senere årene. Det finnes i dag tre typer: mot gresspollenallergi (Grazax^®), bjørkepollenallergi (Itulazax^®) og mot husstøvallergi (Acarizax^®). Behandlingen må brukes daglig hele året ved allergi mot husstøvmidd, mens det ved allergi mot gresspollen og bjørkepollen må startes minst 4 måneder før pollensesongen og brukes gjennom hele sesongen. Behandlingen må pågå i minst 3 år for å oppnå effekt på allergien. Alle disse midlene kan forskrives på blåresept.

Prognose

Allergisk øyekatarr er en ufarlig, men plagsom sykdom. Plagene avtar som regel med alderen, og mange blir kvitt plagene i voksen alder.