Kostråd ved jernmangel

Jern inngår som en byggestein i hemoglobin, og det er jernet i hemoglobin som binder oksygen (surstoff) i lungene, og som er nødvendig for transport og frigivelse av oksygen inne i kroppens celler. 

Grunnstoffet jern er imidlertid ikke ufarlig dersom det blir for mye av det. Overskudd av jern kan ha skadelige effekter på mange av kroppens celler, blant annet på lever, nyrer og hjerne.

Hvor mye jern trenger vi?

Anbefalt daglig inntak i Norden er¹:

• Barn 1-6 år, 7mg
• Barn 7-10 år, 9mg
• Jenter 11-14 år 13mg
• Jenter/kvinner 15-50 år, 15mg
• Gravide, 26mg
• Kvinner fra 51 år, 8mg
• Gutter 11-17 år, 11mg
• Gutter/menn fra 18 år, 9mg

Det er vist at en voksen person i Norden inntar ca. 9,4-14,5 mg jern daglig i kosten. Bare 10-15 prosent av jerninnholdet i kosten suges opp fra tarmen. Når jernbehovet øker, øker opptaket i tarmen. Det er også store forskjeller i opptak fra person til person. Daglig tapes cirka 1 mg jern gjennom tarm, hud og urinveier. Det daglige inntaket og tapet av jern er altså noenlunde i balanse. 

Selv om kvinner har et større behov for inntak av jern enn menn, inntar kvinner mindre jern gjennom kosten. 

Gravide har ekstra høyt behov for jern, og anbefales ofte jerntilskudd (det gjøres vanligvis måling av jernlager i første trimester og behov for tilskudd beregnes ut fra prøvesvaret).

Kvinner som har menstruasjon, taper ekstra blod, og de har et noe større daglig jernbehov. Mange kvinner får ikke i seg tilstrekkelig jern til å dekke dette tapet, og de vil da tappe av det jernlageret som finnes i kroppen. Når jernlageret er tomt, vil etter hvert blodprosenten falle. Ferritin er en blodprøve som vanligvis er en god indikator på lageret av jern i kroppen.