Hukommelsessvikt

Hva er hukommelsessvikt?

Hukommelsessvikt er redusert evne til å bruke erfaringer eller gjenkalle tidligere opplevelser i en slik grad at det går utover normal funksjonsevne. Hukommelse er en forutsetning for å forstå verden omkring oss, og gjenkjennelse er en grunnleggende forutsetning for trygghetsfølelsen. Hukommelsessvikt utvikler seg oftest over lang tid.

Se også Hukommelsessvikt, veiviser.

Forekomst av hukommelsessvikt

Sviktende hukommelse er vanligst i høy alder som følge av demens. Omtrent én av tre over 65 år klager over hukommelsesvansker, men bare 10—15 prosent av disse tar det opp med legen. Opplevelse av, eller følelse av svekket hukommelse, er dessuten vanlig ved depresjon, utbrenthet og enkelte angstlidelser uavhengig av demens eller alder.

Det er svært vanlig at personer som er slitne eller overarbeidet, som mangler søvn eller hvile, føler at hukommelsen er svekket. I slike situasjoner er årsaken oftest at en er for sliten til å konsentrere seg tilstrekkelig om det en ser eller leser, og på den måten heller ikke husker det en har lest. Dette er ikke uttrykk for skade i hjernen, og er en forbigående tilstand.

Diagnostikk av hukommelsessvikt

I løpet av utredningen bør det først avklares om det foreligger hukommelsessvikt i det hele tatt. Hvis det er tilfellet, vil behandleren kartlegge hvor stor grad av hukommelsessvikt som foreligger. Så må det avklares om hukommelsessvikten kan skyldes tilstander som lar seg behandle på en effektiv måte. Ved riktig behandling av noen underliggende sykdommer kan hukommelsen normaliseres, spesielt hvis behandlingen igangsettes tidlig i forløpet. 

Begynnende hukommelsessvikt kan også skyldes en demenstilstand i tidlig fase. Dersom annen sykdom er utelukket og det ved testing påvises betydelig svekket hukommelse, styrker dette mistanken. Hensikten med videre utredning er å avklare om kriteriene for demens er oppfylt og eventuelt å avdekke hvilken type demenstilstand det kan dreie seg om. Dette er av betydning for å kunne iverksette behandling der dette er mulig, for å kunne gi råd og veiledning om det videre forløpet og for å sette i gang hensiktsmessig hjelpe- og støttetiltak.

Vanlige årsaker til hukommelsessvikt

• Utbrenthet
• Depresjon
• Kronisk utmattelsessyndrom
• Demens
• Hodeskader
• Alkoholskader
• Utløst av medikamenter, spesielt medikamenter som virker sløvende (eks. sovemedisiner)
• Svekket allmenntilstand på grunn av kronisk sykdom, for eksempel kronisk hjerte- eller lungesykdom

Sjeldnere årsaker til hukommelsessvikt

• Lavt stoffskifte (hypotyreose)
• Blodmangel (anemi)
• Vitamin B12 mangel
• Revmatisk muskelbetennelse (polymyalgia revmatika)
• Kronisk nyresykdom
• Voksenvannhode