Hjernehinnebetennelse, meningokokk: Diagnosen

Ved febersykdommer, spesielt ved høy feber og medtatt allmenntilstand, leter legene alltid etter tegn som kan gi mistanke om hjernehinnebetennelse. Er det grunn til å mistenke at det foreligger hjernehinnebetennelse, blir pasienten innlagt sykehus tiltrengende øyeblikkelig hjelp.

Hudblødninger ved meningokokkmeningitt.

Diagnosen mistenkes på bakgrunn av sykehistorie og typiske symptomer. Høy feber, hodepine, utslett som ikke lar seg trykke bort, nakkestivhet, eventuelt nedsatt bevissthet. Det er viktig å kle av barnet/ungdommen og se etter utslett. Typisk for hjernehinnebetennelse er en betydelig forverring av tilstanden over kort tid - fra minutter til få timer.

I sykehus foretas det undersøkelse av spinalvæsken - det vil si væsken som befinner seg rundt ryggmargen. Ved mistanke om høyt trykk inne i hodet kan det være at legen avstår fra å gjøre denne undersøkelsen. Funn av hvite blodceller og meningokokker i spinalvæsken bekrefter diagnosen. Det tas også prøver av blodet til dyrkning av bakterier. Funn av meningokokker i blodet bekrefter diagnosen.