Pacemakerbehandling

Hva er en pacemaker?

Hjertet har sin egen naturlige "pacemaker" som styrer hjerterytmen til vanlig. Denne "pacemakeren" er en gruppe med celler som kalles sinusknuten, og som befinner seg i hjertets høyre forkammer. Sinusknuten sender ut regelmessige elektriske signaler, og bestemmer dermed hjerterytmen. De elektriske signalene går gjennom et eget ledningssystem (se tegningen) i hjertet, og får muskelcellene i hjertet til å trekke seg sammen slik at hjertet virker som en pumpe.

Hjertet består av fire kammer - venstre og høyre forkammer (atrium), og venstre og høyre hjertekammer (ventrikkel). Hjertekamrene er størst og har det meste av muskelmassen. Forkamrene pumper blodet inn i hjertekamrene. Hvis de elektriske signalene fra sinusknuten ikke når frem til alle hjertets muskelceller, foreligger en ledningsblokade. Årsak og alvorlighetsgrad varierer, men hvis blokaden er omfattende nok, går det utover hjertets pumpefunksjon. Hjertefrekvensen blir lav og noen ganger uregelmessig, og hos noen kan hjertet stoppe helt opp noen sekunder, før det starter på ny. Det fører til besvimelse, såkalt Adams Stokes anfall. I en slik situasjon kan en pacemaker brukes til å oppnå jevn og normal hjerterytme.

I Norge er det (2020) ca. 30.000 personer som har en innoperert pacemaker. I 2020 ble det lagt inn ca. 5000 nye pacemakere eller hjertestartere.