Bradykardier (langsom puls): AV-blokk

En blokkering i hjertets elektriske ledningssystem kan forekomme i eller nær AV-knuten, eller langs ledningene som fører impulsene videre til ventriklene. Avhengig av lokalisasjonen og typen blokk, kan impulsene mellom atriene og ventriklene bli forsinket, eller delvis eller helt blokkert. Hvis signalet er helt blokkert, kan celler med "pacemaker-egenskaper" i ventriklene overta styringen. En slik rytme kalles en erstatningsrytme, og denne forhindrer at hjertet stanser. En slik erstatningsrytme er langsommere enn den normale rytmen, og medfører med andre ord en langsommere puls. Hos noen gir slike blokkeringer ingen symptomer eller plager, mens andre kan oppleve alt fra ørhet og svimmelhet til besvimelse. Også hos de som ikke har plager, er et ledningsblokk vanligvis enkelt å påvise med et EKG.

Med få unntak skal kun bradykardi som gir ubehag, behandles. Hos pasienter som plages med anfall med ørhet, svimmelhet eller besvimelser, vil man operere inn pacemaker som styrer hjerterytmen uavhengig av den syke AV-knuten.