Genital herpesinfeksjon

Hva er genital herpesinfeksjon?

Genital herpes er en infeksjon i underlivet med herpes simplex virus (HSV). Det skilles mellom to typer virus: HSV-1 og HSV-2.  HSV-2 overføres praktisk talt utelukkende seksuelt, mens HSV-1 overføres seksuelt eller ikke-seksuelt. 

Genital herpesinfeksjon er svært vanlig. Mellom 20 og 30 % av den voksne befolkningen har genital herpes.  Tradisjonelt har HSV-1 forårsaket 10-20 % av tilfellene og HSV-2 80-90 %.  Forekomsten av genital herpes forårsaket av HSV-1 er imidlertid sterkt økende. Årsaken til dette er endringer i seksualvanene (mer oralsex).

Symptomer og funn ved første utbrudd (primærinfeksjonen) varierer betydelig fra ingen til intense. Det anslås at hele 2/3 av pasienter som får genital herpesinfeksjon mangler symptomer eller funn. For de som får symptomer kan det første utbruddet være svært plagsomt. Ofte merkes smerte, prikking og brenning før utbruddet kan sees på huden/slimhinnene. De ytre kjønnsorganene blir rødlige, hovne og ømme, og det dannes smertefulle blemmer. Disse vil etter hvert briste og føre til dannelse av små sår. Utbruddet medfører ofte slapphet, hodepine og feber. Det er også vanlig med muskelsmerter. Vannlatingen kan være meget smertefull. Ubehandlet går tilstanden over etter to til fire uker. Tiden fra en person blir smittet til symptomer oppstår er oftest fire til syv dager, men det kan også gå lengre tid enn dette. 

Mange, men ikke alle, får nye herpesutbrudd. De nye utbruddene er mildere enn primærinfeksjonen, med færre blemmer og sår, og oftest fravær av allmennsymptomer. Over tid vil anfallene bli stadig mindre. Nye anfall er vanligere med HSV-2 enn HSV-1. I løpet av det første året etter primærutbrudd er frekvensen av symptomatisk tilbakefall av HSV-1 på 20-50 %, og 70-90 % for HSV-2.

Fødende med HSV-utbrudd kan smitte barnet ved fødsel.