Hvilke smertestillende er tilgjengelig?
Det finnes flere typer smertestillende. Vi kan dele inn de ulike smertestillende i tre grupper:
Paracetamol og NSAIDs (Non Steroidal Anti-Inflammatory Drugs)
Mange av disse medikamentene får man kjøpt reseptfritt i apoteket, men det betyr ikke at de har dårlig smertestillende effekt. Paracetamol (eks. Paracet®, Pinex®) virker smertestillende og febernedsettende, mens NSAIDs (eks. Ibux®, Naproxen®) i tillegg virker betennelsesdempende. Disse preparatene inngår i det meste av den smertebehandlingen som foregår på et sykehus, men det kan være nødvendig å ta andre smertestillende i tillegg, særlig rett etter operasjonen. Ved mindre operasjoner kan det være tilstrekkelig med paracetamol eller NSAIDs. Preparatene tas som tabletter eller drikkes som mikstur.
Lokalt virkende smertestillende
Dette er medikamenter som enten settes som sprøyte gjennom huden eller at legen via en tynn nål kan sprøyte bedøvelsesmiddel eller smertestillende middel inn i rommet rundt ryggmargen (epidural smertestillende). De virker ved at de blokkerer overføringen av smertefølelse i nervene, og benyttes gjerne rett etter operasjonen slik at pasienten skal kunne våkne opp uten store smerter. Smertelindringen virker bare i et avgrenset område og for en begrenset tidsperiode.
Opioider
Opioidene omfatter morfin og morfinlignende stoffer. Ett av disse, kodein, finnes sammen med paracetamol i tablettform (eks. Paralgin forte®, Pinex forte®). Opioidene er blant de sterkeste smertestillende medikamentene vi har til rådighet. En del pasienter er skeptiske til slike preparater siden de er klassifisert som narkotika, men i et sykehus blir de brukt på en helsemessig forsvarlig måte. Brukt riktig er det ingen fare for at pasienten utvikler avhengighet overfor disse stoffene, og da er de svært verdifulle som smertestillende medikamenter. Bruken av opioider er for de fleste begrenset til en kortere periode, og de benyttes først og fremst ved sterke smerter som ikke lindres av andre smertestillende. Opioider kan tas gjennom munnen som tabletter, eller ved hjelp av sprøyter og venenåler.