Morfin og bivirkninger: Hemmet åndedrett

I vanlige doser er det ingen risiko for at du skal slutte å puste. Allerede etter noen ukers behandling har hjernens åndedrettssenter blitt mer motstandsdyktig mot denne virkningen av morfin, en virkning som kan være til stede helt i starten av behandlingen. Kombinasjon med beroligende medisin, som Valium, kan forsterke en undertrykkende virkning på åndedrettet.

Dersom det det blir startet en annen smertelindrende behandling som raskt reduserer styrken på smerten (f.eks. epidural behandling med lokalbedøvelse eller såkalt halvkroppsbestråling ved utbredte skjelettmetastaser), hos personer som bruker morfin, kan morfinet i kroppen begynne å virke mye kraftigere med fare for undertrykkelse av åndedrettet. Hos disse pasientene må reduksjon av morfindosen være planlagt eller allerede iverksatt når virkningen av den nye behandlingen innsetter.

Ved langt fremskreden sykdom er morfin et godt lindrende middel for pasienter som plages med åndenød.