Hormonpreparater mot plager i overgangsalderen

Hva er hormonpreparater mot plager i overgangsalderen?

Overgangsalderen er betegnelsen på tiden før og etter at eggstokkene slutter å produsere egg, og etter hvert også slutter å utskille de kvinnelige kjønnshormonene østrogen og progesteron. Mengden av disse hormonene i kroppen vil avta gradvis. Denne prosessen er en naturlig del av kvinnens utvikling. Det er østrogenmangel som først og fremst er årsaken til de plagene kvinner kan oppleve i overgangsalderen. Progesteron er først og fremst viktig for å regulere menstruasjonen.

Østrogenmangel fører til plager hos mange kvinner, men ikke hos alle. Mellom to til tre av ti kvinner har minimale plager. De merker ikke annet enn at menstruasjonen blir borte. De aller fleste kvinner behøver ingen hormonbehandling for overgangsplager.

De øvrige plages i varierende grad. Hyppigst er hetetokter som kan ledsages av plagsom svetting, nattesvette og forstyrret søvn. Andre plager kan være psykiske symptomer, nedsatt sexlyst og følelse av stivhet og hevelse i ledd. Tørre slimhinner i skjeden, sårhet, urinveisinfeksjoner, urinlekkasje er plager som kan komme etter menopausen som følge av lavt nivå av østrogen i kroppen. 

De viktigste medisinske konsekvensene av overgangsalderen er at den reduserte mengden østrogen fører til økt beintap fra skjelettet, med fare for utvikling av beinskjørhet og økt risiko for hjerte-/karsykdom som hjerteinfarkt. 

Hormonpreparatene erstatter den produksjonen som er tapt i eggstokkene og har de samme virkningene i kroppen som dine egne hormoner hadde før overgangsalderen. Forskerne var en periode bekymret for at hormonbehandling av kvinner i overgangsalderen skulle øke risikoen for hjerte- og karsykdom. Nyere forskning viser imidlertid ingen slik sammenheng. 

Medikamentene som benyttes mot overgangsplager, kan deles inn i to hovedgrupper:

• Lokalt virkende. Dette er kremer og stikkpiller som brukes på slimhinnene i underlivet. Disse motvirker sårhet og tørrhet i underlivet, og de bidrar også til å forebygge urinlekkasje og blærekatarr.
• Generelt virkende. Dette er medisiner som virker i underlivet, men også i kroppen forøvrig. Derved motvirkes hetetokter og forandringer i skjelettet. Preparatene tas i form av tabletter, spray, gel eller hormonplaster.

Medikamentene deles videre inn etter hvilke hormoner eller kombinasjoner av hormoner de inneholder. Følgende gir en oversikt over de viktigste legemiddelgruppene som finnes til rådighet: