Tilstander med lavt østrogen

Lave nivåer av østrogen hos yngre kvinner kan forekomme når eggstokkenes evne til å produsere østrogen er nedsatt eller når signalene fra hypofysen ikke virker som de skal. Lavt østrogennivå kan påvirke fysiske karakteristika, atferd og evnen til å bli gravid.

Det er flere ulike årsaker til nedsatt østrogenproduksjon.

Den kvinnelige utøvertriaden

"The female athlete triad" er et medisinsk syndrom som kan opptre hos yngre kvinner som driver med intens fysisk trening. De tre komponentene i forstyrrelsen er forstyrrede spisevaner, beintap og menstruasjonsproblemer. Den intense treningen og spiseforstyrrelsen resulterer i lave østrogennivå. Visse idretter øker risikoen mer enn andre for at kvinnen skal utvikle denne triaden. Det gjelder turn, kunstløp, ballet, langdistanseløp, dykking og svømming.

Nedsatt inntak av fett og kalorier

Østrogener er hormoner. Kolesterol er en type fett som finnes i kosten, og som er en viktig byggesten for kroppens hormoner. Et betydelig nedsatt inntak av fett, særlig i årene omkring oppstart av menstruasjonen, vil nedsette produksjonen av østrogen. Lavt kroppsfett gjør at hypofysen ikke reagerer som den skal med utskilling av FSH og LH. Det blir ingen stimulering av eggstokkene, menstruasjonen kommer ikke i gang eller den opphører hos de som har hatt normal menstruasjon.

Genetisk årsak

Genetiske årsaker kan føre til at eggstokkene produserer for små mengder østrogen. En genetisk tilstand kjent som Turners syndrom, som hindrer eggstokkene fra å utvikle seg normalt, gir lave østrogenmengder og forsinket oppstart av menstruasjoner.

Medisinske årsaker

Medisinske behandlinger kan skade eggstokkene. Særlig gjelder det cellegiftbehandling eller strålebehandling rettet mot nedre del av magen. Konsekvensen blir lavt østrogen.

Lavt stoffskifte (hypotyreose), og høyt stoffskifte (hypertyreose) påvirker også eggstokkene og gir lav østrogenproduksjon. Sykdommen lupus erytematosus disseminatus kan også føre til lave østrogenmengder i kroppen.

For tidlig svikt av eggstokkene

Prematur ovariesvikt betegner tap av eggstokkenes normale funksjon før 40-årsalderen. Årsaken er at eggstokkene går tom for egg for tidlig. Det kan skyldes kromosomforstyrrelser (for eksempel Turners syndrom), en disposisjon som ligger til familien, medisinsk behandling, gjentatte kirurgiske inngrep på eggstokkene eller autoimmun sykdom, men oftest finner man ingen årsak.

Hvis eggstokkene svikter, produseres for lite østrogen og eggløsningen blir uregelmessig. Dette medfører redusert evne til å bli gravid. Kvinner med prematur ovariesvikt kan ha uregelmessige eller tilfeldige menstruasjoner, og de kan bli gravide.

For tidlig menopause

Gjennomsnittsalderen for start av den normale menopausen er omtrent 51 år, det vil si alderen da menstruasjonene opphører. Genetiske forhold, sykdom eller medisinske behandlinger kan gjøre at noen kvinner når menopausen før 40-årsalderen, såkalt prematur menopause. Konsekvensen er at disse kvinnene kan få overgangsplager langt tidligere enn andre kvinner, og muligheten til å bli gravid blir borte.