Pneumokokkvaksine til eldre

Alvorlig pneumokokksykdom rammer særlig de yngste og de eldste aldersgruppene, samt personer som er spesielt utsatt på grunn av andre sykdommer.

Pneumokokkvaksine har vært tilgjengelig siden 1978. Fra 1996 har det i Norge vært anbefalt å gi pneumokokkvaksine til alle over 65 år. Til tross for dette er det mange eldre som ikke er vaksinert. En av grunnene til dette kan være usikkerhet omkring hvordan og hvor godt vaksinen virker hos eldre, og hva slags pneumokokkinfeksjoner vaksinen har effekt mot. 

I 2006 ble pneumokokkvaksine innført i barnevaksinasjonsprogrammet.

Folkehelseinstituttet anbefaler vaksinasjon til alle som er 65 år eller eldre, og til andre som har tilstander som gir økt risiko for pneumokokksykdom.

Pneumokokkinfeksjoner hos eldre

Siden 1996 har det i Norge vært registrert cirka 800 tilfeller av alvorlig (systemisk) pneumokokksykdom årlig, svarende til en årlig forekomst på omtrent 19 per 100 000 innbyggere. Cirka halvparten av tilfellene er hos personer som er 65 år og eldre. I aldersgruppen over 65 år er den årlige forekomsten omtrent 50 per 100 000. Forskere har vist at eldre har cirka fem ganger høyere risiko for å få alvorlig pneumokokkinfeksjon enn yngre personer, og at eldre over 65 år har cirka ti ganger høyere risiko for å dø av slik sykdom enn yngre.

Pneumokokker er oftere årsak til mindre alvorlige infeksjoner, slik som bihulebetennelse (sinusitt) og mellom­ørebetennelse (otitis media). Pneumokokker kan også være en del av normalfloraen i nese og svelg. Dette er vanligst hos barn. Friske bærere utgjør det viktigste smittereservoaret for pneumokokker. Hos eldre personer starter en alvorlig pneumokokksykdom ofte som en lungebetennelse (pneumoni). Pneumokokker er den type bakterier som forårsaker de fleste lungebetennelser hos mennesker i Norge. Bakteriene smitter vanligvis via bittesmå dråper gjennom luften ved nærkontakt, men indirekte kontaktsmitte via kontaminerte gjenstander er også mulig. 

Hos en mindre del av pasientene med lungebetennelsene kommer bakteriene over i blodet (gir en "systemisk" infeksjon), noe som gir økt dødelighet. Mesteparten av eldre med slik utbredt pneumokokkinfeksjon har en eller flere tilstander eller forhold som øker risikoen for denne type sykdom. Eksempler er kroniske hjerte- og lungesykdommer, immunhemmende behandling eller svekket immunforsvar på grunn av andre årsaker.

Pneumokokkvaksinen

Det finnes over 100 undertyper av pneumokokker. Vaksinene som anbefales, inneholder stoffer som finnes på overflaten av utvalgte undergrupper som ofte forårsaker sykdom. Vaksinene virker ved å stimulere kroppen til å danne antistoffer mot overflatestoffene. Når det oppstår en naturlig infeksjon, vil kroppens immunforsvar gjenkjenne stoffene og raskt danne målrettede antistoffer som bidrar til å bekjempe infeksjonen på en effektiv måte. 

Det finnes tre typer vaksiner mot pneumokokker som anbefales for eldre og personer i risikogruppene. Som del av voksenvaksinasjonsprogrammet tilbys vaksiner som dekker rundt 20 av undergruppene. PKV20 (Prevenar 20®) tilbys til alle innbyggere det året de fyller 65 år. Alternative vaksiner mot pneumokokker som anbefales til eldre og risikogrupper, er PKV21 (Capvaxive®) og PPV23 (Pneumovax®).  Alle tre vaksinene gir god beskyttelse mot undergruppene som de inneholder og beskytter godt mot alvorlig sykdom. Infeksjon med pneumokokkbakterier er fortsatt mulig, men vil ofte ha et mildere forløp. 

Som ved alle vaksinasjoner kan det oppstå ømhet, hevelse, varme og rød hud på stikkstedet, eventuelt lett feber. Allergiske og andre mer alvorlige bivirkninger er sjeldne.

Samtidig vaksinering mot influensa og covid-19

Vaksiner mot influensa og covid-19 anbefales til eldre og risikogrupper etter gjeldende anbefalinger, og mange risikofaktorer for disse infeksjoner er de samme som for alvorlig pneumokokksykdom. Influensavaksinen til risikogrupper anbefales årlig, før influensasesongen starter. Når en pasient også skal ha pneumokokkvaksine, kan vaksinene gis samtidig, men de bør da settes i forskjellige ekstremiteter, eventuelt med over 2,5 cm avstand mellom stikkene. 

Hvor lenge virker vaksinen?

For PKV20 (Prevenar 20®) og PKV21 (Capvaxive®) er det foreløpig ikke noe anbefaling om boosterdoser etter førstegangs vaksinasjon. Ved vaksinasjon med PPV23 (Pneumovax®) anbefales det påfyll hvert 6. år hos de fleste.

Det finnes en egen pneumokokkvaksine (Prevenar 13®) for barn som brukes i barnevaksinasjons-programmet. En av fordelene med PKV13 er, at denne også gir en viss slimhinnebeskyttelse, noe som er spesielt viktig for barn.