Lekkasje av avføring

Hva er anal inkontinens?

Anal inkontinens kan innebære at man lekker avføring, eller at man må springe på toalettet så snart trangen melder seg for å unngå lekkasje. Dette er et vanlig problem som hyppigst rammer kvinner. Forekomsten øker med alderen og er særlig høy i sykehjem. Utenom i eldreomsorgen, så regner vi med at det er minst 15-30.000 personer i Norge som plages av dette - kanskje enda flere, da de fleste av oss regner dette som et flaut tema som man helst ikke snakker om.

Det er imidlertid et problem som hos mange kan behandles med godt resultat. Personer med denne typen problem bør derfor oppfordres til å søke hjelp.

Se egen artikkel om avføringslekkasje hos barn.

Animasjon av avføringslekkasje

Årsak

Manglende kontroll over avføringen kan være et resultat av høy alder med dertil hørende svakere muskler og muskelkontroll. Ofte skyldes likevel den manglende kontrollen skader av lukkemuskelen etter "harde" fødsler eller etter medisinske inngrep i endetarmen. Dette gjelder f.eks. når en har vært nødt til å benytte tang for å få barnet ut, eller hvor mor har revnet mye i forbindelse med fødselen. Personer med ryggmargsbrokk har ofte også problem med lekkasje.

Mennesker som har løs eller flytende avføring av ulike årsak, for eksempel etter å ha fått fjernet deler av tarmen, kan også ha problemer med lekkasje.

Diagnosen

Undersøkelsen består for det første av en inspeksjon av endetarmsområdet for å se etter lokale forandringer som disponerer for lekkasje. Deretter er det vanlig å kjenne med en finger opp i endetarmen for å bedømme kraften i lukkemuskelen. I tillegg vil legen noen ganger undersøke med et rektoskop - et stivt rør på 25 cm - som gjør det mulig å inspisere innsiden av nederste del av tarmen. Denne undersøkelsen er ikke smertefull, men den kan være noe ubehagelig.

I en del tilfeller vil det være behov for spesialistundersøkelse og videre utredning. I første omgang dreier det seg om en ultralydundersøkelse av lukkemuskelen og eventuelt en MR-undersøkelse av bekkenregionen

Behandling

Det finnes flere hjelpemidler som kan benyttes mot dette problemet. Forholdsvis enkle livsstilsendringer kan være til nytte. En viktig start er å etablere faste avføringsvaner. For eksempel: Gå på do 30 til 60 minutter etter frokost. Fiberrikt kosthold, rikelig med drikke og nok mosjon er andre ting som kan hjelpe mot avføringsproblemene. Det er viktig å unngå kost som gir løs avføring.

Underliggende tilstander som endetarmsfremfall og store hemoroider krever egne tiltak.

Prognose

For mange byr den manglende kontrollen over avføringen på store sosiale problemer. Det er plagsomt å alltid måtte være på vakt for lukt og ubehag. Og mange blir sittende mye hjemme i frykt for "ulykker". Det positive er at mange kan hjelpes, men det kan ta noe tid å finne fram til det beste behandlingsalternativet for hver enkelt.