Behandling

De viktigste behandlingstiltakene er behandling av underliggende sykdom, kostreguleringer, antibiotikakurer, behandling av betennelse i tarmen.

Behandling av underliggende sykdom innebærer ulike tiltak. Dersom tilstanden er en bivirkning til medikamentell behandling, for eksempel en medisin som nedsetter transporthastigheten av føden gjennom fordøyelseskanalen, så kan det være aktuelt å endre medisineringen eller å gi en medisin som påskynder bevegeligheten i tarmen. Også ved andre tilstander som forsinker transporten av føde gjennom tarmene, kan det være aktuelt å gi et middel som stimulerer tarmen til økt aktivitet. Dersom årsaken er en tidligere operasjon, kan det være vanskelig å reoperere - men det er en mulighet.

Kostreguleringer er et annet hovedtiltak. Noen sentre med ekspertise når det gjelder denne sykdommen, anbefaler en kost med lite karbohydrater, høyt fettinnhold og lave fibermengder. Siden karbohydrater er hovednæringskilden til bakterier, er tanken bak en slik kostregulering å minske tilførselen av karbohydrater til bakteriene.

Antibiotika. De fleste med bakteriell overvekst i tarmen trenger behandling med antibiotika. Målet med denne behandlingen er å redusere bakteriefloraen for å oppnå symptombedring. Effektiv behandling krever samtidig bruk av flere typer antibiotika slik at man tar knekken på ulike typer bakterier. Antibiotikabehandlingen har ikke som mål å sterilisere fordøyelseskanalen, siden tarmbakterier er viktige for å opprettholde normal tarmfunksjon, normal immunfunksjon og normal fordøyelse av næringsstoffer. Behandlingens varighet styres av symptomene. Oppnås ingen effekt innen 10-12 dager, skiftes medikament. Selv om effekten objektivt bedømt ut fra tarmfloraen er raskt forbigående, kan den subjektive bedring vedvare i måneder. Tilbakefall er dog hyppige om årsaken ikke korrigeres. Noen pasienter trenger opptil 4 ukers behandling, og i sjeldne tilfeller er det nødvendig med vedvarende roterende antibiotikabehandling.

Betennelsesdempende midler. Ved alvorlige tilfeller av bakteriell overvekst kan det foreligge betennelser i tykktarmen og nedre del av tynntarmen som minner om Crohns sykdom. Betennelsesdempende kan da være aktuelle å bruke.