Bihulebetennelse, kronisk: Behandling

Hos de fleste med kronisk bihulebetennelse lar ikke tilstanden seg helbrede, det er en tilstand som vedvarer eller kommer og går. Behandlingen har som hovedmål å redusere symptomer og forbedre livskvalitet. De viktigste tiltakene er å bedre drenasjen i nesen og drive tilbake periodevise forverringer.

Behandlingstilbudet består i drenasjefremmende tiltak, betennelsesdempende behandling (kortison) og i unntakstilfeller antibiotika. Hos et mindretall må soppinfeksjoner behandles.

Daglige saltvannsskyllinger for å fjerne slim og annen blokkerende materie har i vitenskapelige studier vist seg å være en trygg og nyttig behandling. Det demper plagene og reduserer ofte medisinbruken. Slimhinneavsvellende, "vanlig", nesespray kan ha en umiddelbar lindrende effekt, men det gir ingen gunstig effekt på sikt. Overforbruk av nesespray øker risikoen for medikamentell rhinitt, noe som kan forverre nesetettheten og bihuleplagene.

Nesespray med kortison, "allergi-nesespray", er hjørnestenen i vedlikeholdsbehandlingen. Slik behandling er vist å redusere plagene i betydelig grad. Vanligvis er det tilstrekkelig med én daglig dose. Ved store plager kan det være aktuelt å gi en tablettkur med kortison, særlig hos pasienter som har nesepolypper som sannsynlig årsak.

Tidligere var standardbehandlingen antibiotika. Nyere kunnskap viser at kronisk bihulebetennelse ofte ikke skyldes infeksjon, og det diskuteres også hvorvidt oppblussinger og forverrelser av sykdommen er forårsaket av bakterier. I noen tilfeller er det imidlertid vanlig å behandle med en antibiotikakur.

Ved vedvarende plager som ikke bedres med behandling som nevnt over, kan det være aktuelt å fjerne polypper og/eller lage større åpninger til bihulene. Skjev eller trang nese kan også gjøre det aktuelt med en korrigerende operasjon, som regel på et senere tidspunkt. Effekten av operasjon er som regel god.

Hos pasienter med astma kan riktig medisinsk behandling av kronisk bihulebetennelse gi bedring av astmaen.