Øre- og hørselforstyrrelser

Muskler i mellomøret

Ved mellomøremyokloni skyldes symptomene raske muskelrykninger i enten tensor tympani - eller stapedius muskelen, muskler knyttet til mellomøret. Disse to musklene er henholdsvis styrt av nervene n. trigeminus eller n. facialis. Skader eller forstyrrelser av disse antas å kunne være en årsak til denne tilstanden. Begge musklene har som funksjon å dempe/tilpasse lydformidlingen til det indre øret.

Trommehinnen har som oppgave å gjøre om lyd til bevegelse. Den tynne membranen vibrerer som følge av lyd. Vibrasjonene overføres deretter fra trommehinnen til det indre øret via ørebenskjeden (hammeren, ambolten og stigbøylen). Musklene knyttet til denne tilstanden påvirker denne beinkjeden slik at den kan overføre mer eller mindre vibrasjoner. I det indre øret blir disse vibrasjonene omkodet til nervesignaler. 

Muskelen tensor tympani har sitt utspring i svelget, passerer gjennom øretrompeten (kanalen mellom bakre del av nesen og mellomøret), inn i mellomøret og fester til hammeren i ørebenskjeden. Hammeren er i sin tur festet til trommehinnen. Når tensor tympani muskelen trekker seg sammen, bidrar den til å åpne øretrompeten og den stiver av trommehinnen, begge disse funksjonene bidrar til å redusere vibrasjonsformidlingen inn til det indre øret. Muskelen stapedius har samme funksjon, men den er festet til beinet stigbøylen i øregangskjeden, og og vinkler den slik at overførelsen av vibrasjonene videre til det indre øret dempes.

Tensor tympani muskelen, muskler i svelget og tyggemusklene får alle sin nerveforsyning fra trigeminusnerven. En antakelse er at som følge av felles nerveforsyning, så medfører sammentrekninger i tensor tympani muskelen at intensiteten av lyder som oppstår under tygging og svelging blir dempet. Av samme grunn kan skader eller plager fra kjeveleddet hos noen føre til symptomer fra mellomøret.

Hovedfunksjonen til både tensor tympani og stapes muskelen er å dempe lydinntrykkene fra kraftige og sterke lyder, som kan være skadelige for det indre øret. Når disse muskelene spenner seg, svekkes bevegelsene i trommehinnen, ørebenskjeden og væsken i sneglehuset i det indre øret - slik at lyden ikke blir så sterk. Dette kalles den akustiske refleksen.