Grå stær, katarakt: Årsak

Linsene består for det meste av vann og protein. Proteinet er arrangert på en nøyaktig måte som holder linsene klare og lar lyset passere. Med alderen vil noe av proteinet begynne å klumpe seg sammen slik at det blir tettere partier i linsen. Dette er katarakt, grå stær. Over tid vil katarakten bli større og omfatte stadig mer av linsen, og gjøre det vanskelig å se.

Grå stær er vanligvis et resultat av aldring. Vi kjenner imidlertid ikke i detalj prosessen som fører til at linsen mister sin klarhet. I de fleste tilfeller blir begge øyne etter hvert angrepet, men det kan gå flere år mellom. Det forskes på medikamenter som kan stanse eller reversere denne prosessen, men i 2025 finnes ennå ikke slik behandling.

Grå stær kan også oppstå på grunn av annen sykdom eller skade i øyet. Mer sjelden er den ledd i en generell sykdom eller en komplikasjon til behandling med visse medisiner.

Enkelte sykdommer og ytre påvirkninger øker risikoen for å utvikle grå stær:

• Røyking
• Diabetes mellitus type 1 eller type 2 og andre stoffskiftesykdommer
• Svært høye doser av røntgenstråler, infrarøde stråler eller ultrafiolette stråler
• Skader på øynene og gjentatte betennelser på regnbuehinnen
• Endringer i øyets blodforsyning
• Sykdommer hos mor i graviditeten, for eksempel røde hunder, øker risikoen for at barnet fødes med grå stær
• Personer med Downs syndrom har økt risiko for å utvikle grå stær tidlig i livet (fra 30 års alder)