Hovne lymfeknuter hos voksne, veiviser

Hva er hovne lymfeknuter?

• Lymfeknuter er ansamlinger av lymfeceller. Lymfecellene er viktige faktorer i vårt forsvarssystem mot infeksjoner (immunsystem), og de bidrar til å beskytte kroppen vår mot sykdommer
• Når fremmede bakterier trenger inn i kroppen vår, vil lymfesystemet arbeide for å uskadeliggjøre bakteriene. Lymfeknutene hovner da opp. Også ved andre skader eller sykdom bidrar lymfesystemet til å reparere skaden
• Se egen omtale av hovne lymfeknuter hos barn

Hvor finnes lymfeknutene?

• Vi har lymfeknuter over store deler av kroppen:
  • I bukhulen og brysthulen er det store ansamlinger med lymfeknuter
  • Utvendig på kroppen finner vi lymfeknuter på halsen, i armhulene og i lyskene
• Vi skiller mellom lokal og generell lymfeknutesvulst
  • Lokal lymfeknutesvulst er knyttet til lokal sykdomsprosess, f.eks. forstørrede lymfeknuter på halsen ved halsbetennelse
  • Generell lymfeknutesvulst er knyttet til en generell underliggende sykdom, f.eks. en virusinfeksjon

Hvordan fungerer lymfeknutene?

• Når du er frisk og i god form, er lymfeknutene små og myke, ofte er de så myke at vi ikke klarer å føle dem under huden. Når de arbeider med å bekjempe sykdom, vil knutene vokse, og de er ofte lette å kjenne med fingrene
• Når lymfeknuter er større enn 10 mm i diameter, tolker vi det som et tegn på aktivitet, og derved tegn på sykdomsbekjempelse. (I lysken kan kjertlene normalt være opptil 15 mm). Når immunsystemet har vunnet kampen, det vil si når sykdommen er bekjempet, vil kjertlene langsomt minske til vanlig størrelse
• Dersom det er vedvarende sykdom, kan kjertlene forbli forstørret