Pusteproblemer hos barn - hva kan årsaken være?

Forekomst

• Pusteproblemer hos barn er ingen uvanlig kontaktårsak, og ofte dreier det seg om anfall med pustevansker

Hva utløser tung pust?

• Når barnet opplever tung pust, er det fordi det er mangel på oksygen i kroppens vev eller en angstopplevelse av å få for lite luft
• Oksygentilførsel til de røde blodlegemene skjer i lungene, og de røde blodlegemene frakter oksygenet rundt til kroppens celler. Både lunger og blodomløp er med andre ord av stor betydning for oksygentilførsel
• De hyppigste årsakene til oksygenmangel hos barn er astma og falsk krupp

Vanlige årsaker hos barn

• Falsk krupp (akutt laryngitt)
  • Oppstår hos småbarn i forbindelse med en forkjølelse
  • Barnet våkner gjerne etter noen timers søvn og har hvesende pusting og tørr gjøende hoste. Feberen er som regel moderat og allmenntilstanden til barnet er moderat påvirket
  • Tilstanden bedrer seg ofte fort når barnet kan puste inn kjølig luft
• Astma
  • Anfall med pustevansker eller tilbakevendende perioder med plagsom og langvarig hoste, tungpust, piping i brystet
  • Kan utløses av allergi, uspesifikk irritasjon og infeksjoner i luftveiene, samt anstrengelser og psykiske forhold
  • Barnet er som regel uten feber, hvesing oppstår når barnet puster ut, barnet puster hurtig og anstrengt
• Akutt bronkiolitt
  • Småbarn 3 mnd til 2 år er den mest utsatte gruppen
  • Skyldes som regel en infeksjon med RS-virus som fører til at små luftrør (bronkier og bronkioler) blir trange på grunn av slim og betennelsesforandringer
  • Tilstanden starter gjerne med en forkjølelse som etter noen dager forverres med rask pust, hvesing og pipelyder fra brystet og nedsatt allmenntilstand

Sjeldne årsaker

• Angst
  • Angst kan presentere seg som opplevelse av åndenød/ følelsen av å ikke få nok luft
  • Symptomene kan opptre som anfall og tilstanden kan også ramme små barn
• Fremmedlegemer i luftveiene
  • Arter seg som plutselig innsettende hoste, pustevansker og barnet kan bli blått
  • Hos noen kan det etter de første symptomene være en symptomfri periode av dagers til ukers varighet. Deretter økende tung pust
• Lungebetennelse
  • Er en forholdsvis sjelden tilstand hos barn
  • Gir feber, nedsatt allmenntilstand, ofte tungpust, hoste
• Strupelokksbetennelse (epiglottit)
  • Sjelden tilstand
  • Barnet er medtatt, har høy feber, betydelige pustevansker ved innpust, svelgsmerter
  • Barnet sitter gjerne i senga og sikler
• Medfødt hjertefeil
  • De fleste tilfeller av medfødt hjertefeil oppdages omkring fødselen, bare unntaksvis opptrer tegn på en slik tilstand senere
  • Hovedsymptomet er tung pust (rask pust) ved mindre anstrengelser enn hva som er vanlig blant jevnaldrende barn

Sykehistorien

Spørsmål legen kan stille:

• Kom pustevanskene akutt eller gradvis?
• Ved akutte pustevansker
  • Kan barnet ha fått et fremmedlegeme i luftveiene?
  • Hvordan var barnet før de akutte pustevanskene oppstod? Er barnet forkjølet?
• Har barnet feber?
• Virker barnet medtatt?
  • Kan barnet leke og være opptatt med ting?
• Har barnet hoste?
  • Er hosten gjøende?
  • Er det tørrhoste eller "løs" hoste?
• Ved tilbakevendende pustevansker
  • Hva utløser plagene?
  • Er det pustevansker ved anstrengelse?
• Ved kroniske pustevansker
  • Hvilke anstrengelser utløser tung pust?

Legeundersøkelsen

• Legen vil observere barnet med henblikk på allmenntilstand, hvor raskt barnet puster og se etter utslett
• Legen vil vanligvis se i halsen, lytte på brystet, titte i ørene
• Mistenker legen akutt epiglottit, vil han eller hun være forsiktig med å foreta undersøkelser da disse kan forværre tilstanden

Andre undersøkelser

• I de fleste tilfeller med akutte pustevansker er det ikke nødvendig med andre undersøkelser, men ved sykehusinnleggelse er det akuelt å ta røntgenbilde av lunger og luftveier
• Ved langvarig feber og økende tungpust vil det være aktuelt å ta enkle blodprøver og henvise til røntgen av lungene
• Ved mistanke om astma vil det bli gjort lungefunksjonsmålinger (spirometri)

Henvisning til spesialist eller sykehus

• Ved akutte pustevansker kan det i noen tilfeller være aktuelt å legge inn barnet i sykehus
• Ved tilbakevendende pustevansker er det akuelt å henvise barnet til barnelege eller lungelege for utredning og testing