Foreldre til tidlig utviklede tenåringer tillater oftere alkohol: Debutalderen har økt i Norge

Samtidig understreker Bratberg at det har skjedd en endring fra den tiden hun gjorde sitt doktorgradsarbeid.
- I Norge vet vi nå at debutalderen har gått opp, og at ungdommen starter å drikke senere. Dette er en god og villet utvikling. Og kanskje blir det mindre forskjeller med tanke på å være tidlig og sent utviklet hvis debutalderen øker. Men dette er spekulasjoner, sier hun.

Men selv om debutalderen har gått opp, kan dette snu.

- En må aldri tro man er ferdig med forebyggingsarbeid. Det kommer nye kull, nye ungdommer, samfunnsendringer, og dette med rus må man ikke slutte å forebygge. Vi kan ikke tro at vi er i mål, de gode tallene kan være bare midlertidig, minner Bratberg om.

At modenhetsnivået spriker stort i ungdomsårene, er det uansett liten tvil om:

- Om man er i en klasse med 15-åringer for å snakke om helse, er det umulig å tenke seg at man kan klare å treffe alle. Det er så stor forskjell på modenhet. En tidlig utviklet jente i forhold til en sent utviklet gutt skiller iallfall to år både mentalt og fysisk. Det er virkelig en veldig heterogen gruppe, sier Bratberg.

Hun mener den største risikoen ved å begynne å drikke tidlig og i ung alder, først og fremst er at ungdommer drikker seg fulle. De utsetter seg dermed for hendelser som de seinere gjerne ville vært foruten. Det kan være alkoholintoksikasjon, ulykker, men også overgrep av ulike slag. Som ung og uerfaren er det veldig lett å miste kontrollen.

- Vi vet fra alkoholforskning at om du har et stort forbruk som ung, er det økt risiko for at du drar det med deg videre.