Kognitiv funksjonsterapi ved kroniske lave ryggsmerter

Ved kroniske smerter skifter smertefølelsen i hjernen over tid fra sensorisk cortex til det limbiske systemet, hvor frykt for bevegelse og følelser begynner å spille en større rolle enn lokalisert nerveskade^1-2.

I en randomisert studie fra Australia (RESTORE-studien) publisert i The Lancet³, ble totalt 492 deltakere med korsryggsmerter med varighet i minst 3 måneder fordelt på tre ulike behandlinger: vanlig behandling styrt av allmennleger (1),  kognitiv funksjonell terapi (2) og kognitiv funksjonell terapi med biofeedback-sensorer for å overvåke bevegelser (3).

Kognitiv funksjonsterapi er en individualisert tilnærming som retter seg mot unyttige smerterelaterte tanker, følelser og atferd som bidrar til å opprettholde smerte og funksjonshemming. Behandlingen består av tre hovedkomponenter⁴:

1. Smerten har en mening. Pasienten forteller sin historie og hvordan smerten påvirker deres funksjon. Modifiserbare faktorer avdekkes som pasienten kan påvirke.
2. Eksponering med kontroll. Gradert eksponering og bevegelse brukes for å øke pasientens selvtillit slik at pasienten kan bevege seg på måter som har vært begrenset på grunn av frykt, noe som resulterer i forbedret funksjon.
3. Livsstilsendring. Forbedring av søvn, sosialt engasjement, stressmestring og fysisk aktivitet der smerte ikke lenger er en barriere.

18 fysioterapeuter ledet behandlingen etter å ha gjennomgått 80 timers opptrening. Deltakerne som fikk kognitiv funksjonsterapi, fikk opptil 7 terapeutiske sesjoner over 12 uker pluss en oppfriskningssesjon etter 26 uker. Resultatene viste at begge de kognitive funksjonsbehandlingene hadde klart bedre effekt enn vanlig behandling både etter 13 uker og etter 52 uker, og kostnadene var også vesentlig lavere.

Forfatterne konkluderer at kognitiv funksjonsterapi kan gi store og vedvarende forbedringer i tilstanden til mennesker med kroniske lave ryggsmerter og med vesentlig lavere kostnader enn tradisjonell behandling.

I NEL finner du en artikkel om ikke-medikamentell behandling av langvarige smerter som beskriver den samme tilnærmingen som ble anvendt i denne studien. 17 forsterkende og vedlikeholdende faktorer er identifisert, og det forklares hvordan terapeuten kan hjelpe pasienten til å mestre sine plager ved å fjerne eller minske disse faktorene. På NHI.no finnes et opplegg for selvhjelp til pasienter med kroniske smertetilstander - videoer + tekst - med fokus på disse 17 faktorene.