Magefett knyttet til mindre hjernevolum

Dette gjelder særlig de områdene av hjernen som er knyttet til kognitiv funksjon. 

Kognitive evner, eller kognisjon, er et vanlig begrep innen medisinen og psykologien. Det omfatter blant annet evne til oppfatning, tenking, oppmerksomhet, hukommelse, problemløsning, språk og kommunikasjon.

Den aktuelle studien ble publisert i tidsskriftet Aging and Disease i august 2023¹.

Sammenhengen var tydeligere hos kvinner enn hos menn, og gjaldt områder i hjernen som er knyttet til utvikling av Alzheimers sykdom.

Den totale effekten per deltager var liten.

Fedme og risiko for demens

Flere studier har antydet at det er en sammenheng mellom andelen fett på kroppen og økt risiko for demens. Men få studier har sett på forholdet mellom typer fett (visceralt fett og underhudsfett) og hjernevolum. Viceralt fett er det fettet som legger seg rundt organene, mens underhudsfett er det fettet som ligger mellom huden og musklene.

Deltagerne var 10 000 friske voksne i 20 til 80 års alder. De ble undersøkt med helkropps MR-bilder.

Analyser av typer magefett og hjernevolum ble evaluert og kontrollert for alder og kjønn.

Forskerne fant at både høyere nivå av visceralt fett og høyere nivå av underhudsfett var tegn på lavere totalt volum av grå og hvit hjernesubstans, samt lavere volum i flere områder av hjernen. Dette viser at begge typer fett har lignende, negativ effekt effekt på hjernevolum.

Begrensninger

Studien tok ikke hensyn til andre livsstilsfaktorer som fysisk aktivitet, kosthold eller gener. Det er en observasjonsstudie og kan ikke brukes til å trekke sikre konklusjoner.

Forskerne mener det er behov for flere studier på dette området.

Gir mulig forklaring

Flere tidligere studier har knyttet fedme til redusert kognitiv ytelse og økt risiko for demens. Den nye studien brukte ikke BMI som mål på kroppsfett, men målte andelen fett direkte med MR-bilder.

Funnene i studien kan gi en mulig forklaring på tidligere studier som viser at fedme er knyttet til økt risiko for demens.