Ny giv for bakteriedrepende virus: Sovjetunionen satset på bakteriofag

Interessen for bruk av bakteriofag var stor blant forskere i hele verden, helt til antibiotika gjorde sitt inntog på 1940-tallet. Antibiotika beskyttet mot et bredere spekter med infeksjoner og ble derfor den foretrukne behandlingsmetoden i mange land. Men ikke alle hadde tilgang til de beste antibiotika-preparatene. I mange tiår hadde ikke pasienter bak jernteppet dette tilbudet, og i Sovjetunionen ble det satset tungt på behandling med bakteriofag. I Georgia ble Eliava-instituttet et ledende senter for terapeutisk fagforskning. Her ble det produsert sprayer, salver og tabletter med målrettede fager for sykehus i hele Sovjetunionen og for den røde armé. Fagene var en viktig del av sovjetisk medisin under den andre verdenskrig. I senere tid mistet instituttet halvparten av fagsamlingen på grunn av strømbrudd, som en følge av Georgias økonomiske nedtur.

Ettersom bakteriofagarter er veldig spesifikke, er det lite trolig at de vil endre bakteriefloraen til en pasient og forårsake bivirkninger som mage/tarmplager.