Vitamin D-mangel og søvn: Hva er sammenhengen?

Vi vet at vitamin D er viktig for god beinhelse, immunrespons og humøret.

At vitamin D er nødvendig for å bygge og vedlikeholde friskt beinvev er fordi kalsium - hovedkomponenten i beinvev - tas opp av kroppen i mye større grad når vitamin D er tilstede. 

Men tilstrekkelig med vitamin D blir også koblet til søvn.

Regulerer søvnen

Vitamin D dannes i huden under solstråling (UVB-stråling) og tas også opp i tarmen fra vitamin D-holdig mat eller kosttilskudd

I vinterhalvåret er det ikke tilstrekkelig sollys i Norden for å danne vitamin D i huden. Et variert kosthold med høy andel av næringsmidler som inneholder mye vitamin D, kan være tilstrekkelig for å dekke anbefalt inntak, men for de fleste er kosttilskudd etter gjeldende anbefalinger det tryggeste valget.

Ifølge en oversiktsartikkel (der forskerne gjennomgår tidligere publisert forskning innenfor temaet) fra Sleep Medicine¹ i 2024 er det nå økende bevis på at vitamin D spiller en rolle når det kommer til søvn: vitamin D opprettholder og regulerer optimal søvn.

Forfatterne konkluderer med at det er bevis på at det er en sammenheng mellom søvnkvalitet, søvnforstyrrelser (spesielt obstruktiv søvnapné) og utilstrekkelige nivåer av vitamin D hos både voksne og barn. Men samtidig trengs det mer forskning som forklarer og belyser temaet ytterligere. 

For eksempel er det ikke fastslått om vitamin D-mangel gjør at man utvikler obstruktiv søvnapné, eller om det er obstruktiv søvnapné som bidrar til vitamin D-mangel.

Sollys og melatonin

Når vitamin D-nivået er lavt, viser forskning at mange mennesker har dårlig søvn, skriver Hartford HealthCare² på sine nettsider om sammenhengen mellom vitamin D og søvn. 

De skriver at vitamin D bidrar til å kontrollere "søvn-våken-syklusen".

Men hvorfor og hvordan dette skjer, er usikkert. En teori er at vitamin D sin effekt på søvn delvis skyldes forbindelsen til sollys. Hartford HealthCare skriver: Vi vet at vitamin D er involvert når hjernen regulerer timingen på søvnen, og da er også hormoner som melatonin inkludert. Det kan være at vitamin D påvirker hvor mye melatonin som produseres i kroppen - som igjen vil påvirke søvnen. Lave nivåer av vitamin D kan føre til lave nivåer av melatonin, noe som fører til søvnproblemer.

Vitamin D er en viktig del av hjernefunksjonen: Det er mange vitamin D-reseptorer i de delene av hjernen som er involvert i søvn, så mangel på vitamin D kan forhindre at disse områdene fungerer som de skal.

Det er nødvendig med mer forskning for fullt ut å forklare hvordan vitamin D påvirker søvn.

Sol og søvn

Også det amerikanske nettstedet om søvn og søvnmedisin Sleep Doctor³, skriver at forskningen tyder på at vitamin D spiller en viktig rolle i søvn.

De skriver at voksne og barn med vitamin D-mangel har større sannsynlighet for å ha problemer med å sovne, få for lite søvn i løpet av natta og for å ha mange oppvåkninger. 

Dessuten har personer med vitamin D-mangel høyere risiko for å utvikle søvnforstyrrelser.

Selv om vitamin D-mangel og dårlig søvn er tydelig knyttet sammen, er det mindre klart om tilskudd av vitamin D kan forebygge eller lindre søvnproblemer. Noen studier har funnet at vitamin D-tilskudd kan forbedre både kvalitet og kvantitet på søvn, men her er ikke forskningen klar: ytterligere studier er nødvendig for å vite om vitamin D er en effektiv behandling for søvnforstyrrelser.

En annen innfallsvinkel på temaet søvn og vitamin D finner vi en en studie fra Harvard - og som er publisert i JAMA Network Open i 2024⁴: 

Her spør forskerne: Hvorfor kan mer tid i solen være godt for humøret?

Og da er det nettopp søvn som ser ut til å være nøkkelen. Denne studien inkluderte mer enn 6600 deltakere, og fant at deltakere som tilbrakte mer tid i sterkt lys hadde mer regelmessig søvn, og at mer regelmessig søvn var forbundet med færre depresjonssymptomer og lavere sjanser for mild eller alvorlig depresjon.