Muskulatur, ulike typer: Hjertemuskulatur

Hjertemuskulaturen kan nesten ses på som en blanding av tverrstripet muskulatur og glatt muskulatur fordi den har likhetstrekk med begge grupper. Hjertemuskulaturen er tverrstripet, men i motsetning til skjelettmuskulaturen, er den ikke viljestyrt. Cellene i hjertemuskelen er forgreinede celler med såkalte ”gap junctions” i kontaktpunktene. Gap junctions er forbindelser mellom cellene hvor elektriske impulser kan passere fra celle til celle. På denne måten får hjertecellene signal om å kontrahere. Det er cellene i sinusknuten i hjertet som styrer sendingen av elektriske impulser. Sinusknuten sender ut de elektriske impulsene med jevne mellomrom uavhengig av viljen. Hjertefrekvensen kan påvirkes av det autonome nervesystemet som er uavhengig av viljen. Stimulering av sinusknuten med sympatiske nervefibre fører til at hjertet slår raskere, mens stimulering med parasympatiske nervefibre fører til at hjertet slår langsommere.

Hjertemuskelcellene har kun én cellekjerne. Denne cellekjernen er sentralt plassert.