Trener bort angsten: Endorfiner og dopamin

- Fysisk aktivitet mobiliserer blant annet stoffer i kroppen som kan sammenlignes med stoffer som kroppen blir tilført gjennom medisiner, sier Toril Moe.

Moe er spesialrådgiver innen fysisk aktivitet ved Oslo Universitetssykehus og har blant annet fått Kongens fortjeneste medalje i gull for sitt arbeid med fysisk aktivitet og helse. Hun startet som gymlærer på skolen for psykiatriske pasienter og har 40 år bak seg ved Gaustad Sykehus.

- Kroppen selv produserer endorfiner, serotonin, dopamin og noradrenalin i forbindelse med fysisk aktivitet. Noen hevder det er behov for høy intensitet, noen mener styrketrening er best og en ny rapport viser at 45 minutter hard kondisjonstrening tre ganger i uken er bra for hjernen, forteller hun.

Moe sier det er vanskelig å si hva som eksakt gjør fysisk aktivitet til en virksom behandlingsstrategi.
- Det gjelder for øvrig også medisiner, samtaleterapi og annen behandling.
Reaksjonene er individuelle. Tidspunktet behandlingen skjer har betydning og ikke minst avhenger mye av om pasienten er mottakelig og i visse sammenhenger har tro på at behandlingen hjelper.

Hun mener fysisk aktivitet bør være en del av behandlingen for alle, betinget av at den tilrettelegges ut i fra pasientenes funksjonsnivå, interesser, ønsker og behov.
- Pakkeforløp, som nå er på trappene i psykisk helsearbeid, vil anbefale at alle får tilbud om fysisk aktivitet som en del av behandlingen. Det betinger at det ansettes helsepersonell med utdanning og bakgrunn i  fysisk aktivitet – som har det i sin utdanning, sier hun.

Moe gir en rekke eksempler på hva fysisk aktivitet kan bety for den psykiske helsa: Det kan gjøre mennesker mindre sårbare, mindre trette og gi færre søvnproblemer og økt søvnkvalitet. Redusert ensomhet og mer stabilt stemningsleie er også noen av gevinstene. I tillegg virker fysisk aktivitet beroligende, angstdempende og depresjonsreduserende, gir bedre livskvalitet.