Hvis bestemor røyker - øker astmarisikoen til barnebarnet: Forandringer i genene

Hvis både mor og bestemor røykte, var risikoen den samme. Hvis bare mor røykte, var det ingen klar sammenheng mellom røyking i svangerskapet og astma.

- Årsaken til dette er nok både røykevaner og antall røykere. Det er mange metoder for å få gravide til å slutte røyke i dag, og på bestemors tid røykte man trolig mer, men dette er bare mine antagelser, sier Magnus.

- Vi tok hensyn til mange andre faktorer, som sosioøkonomisk status, utanning, inntekt, men resultatene var uavhengig av dette.

Årsaken til sammenhengen mellom bestemors røyking og barnebarnets astma tror hun handler om arvelige genetiske forandringer.

- Vi tror det har med epigenetiske forandringer å gjøre. Epigenetikk handler om hvordan genene uttrykkes i kroppen. Hvis bestemor røykte, kan dette gi forandringer i DNAet som gjør at enkelte gener er mer eller mindre uttrykt.

Magnus forteller at man ikke har så mye kunnskap om hvor dynamisk eller statisk epigenetiske forandringer er, dermed vet man ikke om denne forandringen vedvarer.

- En mulig årsak til at mange barn med astma og allergi vokser det av seg, kan være at dette epigenetiske mønsteret har endret seg igjen, men dette er bare en teori, sier hun.