Hjernerystelse og idrett

Hva menes med hjernerystelse etter hjernerystelse?

Second Impact Syndrome (SIS) er et svært sjeldent syndrom som første gang ble beskrevet i 1984^1-2. Det rammer først og fremst unge idrettsutøvere etter en hodeskade med hjernerystelse³. Den kjennetegnes av at utøveren utsettes for en ny hjernerystelse før symptomene fra den forrige hjernerystelsen har gått tilbake. Det andre slaget kan komme minutter, dager eller uker etter den første hjernerystelsen.  Det oppstår raskt en hevelse i hjernen som kan medføre alvorlig hjerneskade (hjerneherniering). Situasjonen kan være dødelig, og mange av de som overlever utvikler  varige hjerneskader.

I USA registrerte man i perioden fra 1980 til 1993 totalt 35 sannsynlige tilfeller blant amerikanske fotballspillere⁴. I 2007 ble det rapportert om 94 tilfeller de siste 13 år med dødelig utgang blant fotballspillere i high school⁵. Det ble publisert en oversiktsanalyse i 2016 som viser til 35 tilfeller publisert i 17 ulike publikasjoner. Den eldste av disse var 27 år, og tilfellene var stort sett hentet fra amerikansk fotball (USA), rugby (Australia) og ishocky (Canada)².

Hjernerystelse

Hjernerystelse er en hodeskade som fører til akutt nedsatt hjernefunksjon, ofte med kortvarig bevissthetstap og med svekket hukommelse for en kortere periode⁶. Hukommelsestapet gjelder både for hendelser før og etter hodeskaden, men det er vanligvis hukommelsestapet for det som skjedde etter hendelsen, som er mest uttalt⁷.

Amerikanske helsemyndigheter beregner at det årlig er mellom 1.6 og 3.8 millioner idrettsrelaterte hjernerystelser i USA⁸.  Andre amerikanske tall viser at hjernerystelse rammer 128 personer per 100.000. Barn har den høyeste forekomsten av hjernerystelse, og de fleste tilfeller skyldes idrettsuhell eller sykkelulykker i aldersgruppen 5 til 14 år. Fall eller kjøretøyulykker er de vanligste årsaker til hjernerystelse blant voksne, og er ofte forbundet med alkohol.

USA er nok mer utsatt enn Norge både når det gjelder hjernerystelse og SIS. Det at amerikansk fotball er populært der må nok ta mye av skylden. De siste tiår har det vært mindre snakk om SIS, det er nok delvis fordi vi tar hodeskader mer på alvor nå, og SIS er noe man svært sjelden ser i 2025. 

Etter en hjernerystelse kan pasienten de nærmeste dagene og ukene klage over hodepine, svimmelhet, slapphet, søvnvansker, irritabilitet, intoleranse for alkohol samt andre symptomer som konsentrasjonsvansker, problemer med hukommelsen og intellektuelle vansker⁶.

En enkel hjernerystelse vil som regel gå over uten komplikasjoner i løpet av et par uker. 

Her er en informativ video om hjernerystelse, og hvordan du bør forholde deg til den.

Hva skjer ved SIS?

En person som får en hjernerystelse, kan utvikle hevelse (ødem) i hjernen, noe som fører til tap av bevissthet, forstyrret hukommelse, desorientering og hodepine. Forskerne tror dette skyldes raske endringer i blodstrømmen i hjernen, som reduseres, noe som medfører opphopning av avfallstoffer som laktat og surere miljø inne i cellene³. Også nivået av andre kjemiske stoffer i hjernen endres. Slike endringer i hjernens stoffskifte (metabolisme) antas å øke hjernens sårbarhet for nye skader. Man antar at disse forstyrrelsene i de fleste tilfeller normaliseres i løpet av en uke eller to.

Vi vet ikke hva som er årsaken til SIS. Noen forskere tror at ved en ny hjernerystelse i den sårbare perioden, mister hjernen sin evne til å regulere blodtilførselen til hjernen. Dette fører til et raskt økende hjerneødem og i noen tilfeller til herniering av hjernen - en komplikasjon der deler av hjernen presses ned gjennom åpningen på undersiden av kraniet som fører ned i ryggmargskanalen - og som ofte er en dødelig komplikasjon⁹. En annen teori er at den første hodeskaden var mer omfattende enn først antatt, og at SIS er resultatet av en større skade (f.eks. en sivblødning) etter "first impact'") 

Les også: Idrett og hjernerystelse - er rådene gode nok?

Forebygging

En idrettsutøver som viser tegn på hjernerystelse skal umiddelbart tas ut av spill. Slike tegn er slapphet, hodepine, desorientering, kvalme, brekninger, følelse av å være i en tåke¹⁰.

Utfordringen ligger i å avgjøre når utøveren er frisk nok til å gjenoppta idrett hvor det er stor risiko for støt mot hodet. Det er ingen konsensus her og synspunktene blant "eksperter" spriker^5-6. I og med at dette forekommer så sjeldent er det begrenset forskning vedrørende SIS. 

Her er amerikanske retningslinjer vedrørende sportsrelaterte hjernerystelser fra høsten 2024.

Anbefaling

Moderate og ikke-støtsutsatte aktiviteter anbefales i opptreningen etter en hjernerystelse. Hvile og fri fra skjermbruk er anbefalt umiddelbart etter hjernerystelse og inntil 2 døgn. Det er viktig å komme i gang med gradvis aktivitet som å gå kortere turer eller å sykle i løpet av 24 til 48 timer etter skade. Deretter gradvis opptrapping. Det vil variere mellom idrettsutøvere og type idrett hvor lenge de må vente før de vender tilbake til vanlig trening. 

Ved vedvarende symptomer etter hodeskaden ut over perioden bør man fortsatt være forsiktig med å gå tilbake til full aktivitet - særlig ved idrett hvor risikoen for en ny hodeskade er stor.  Se lenken over ("amerikanske retningslinjer " for et forslag til gradvis tilnærming til idrett etter en hodeskade.