Helserisikoer hos personer med rødt hår

Hva er årsaken til rødt hår?

Melanin er en gruppe svarte, brune og røde pigmenter (fargestoffer) som hos menneskene gir mørkfarging av huden, håret og årehinnen i øyet. Melanin produseres av celletypen melanocytter. Vi finner to typer melanin i pigmenteringen av hår og hud: eumelanin og pheomelanin¹. Varianter av genet som koder for proteinet melanocortin 1 reseptor (MC1R) på kromosom 16, kan gjøre pheomelanin til det dominerende pigmentet, noe som gjør at håret blir rødt. Vi finner MC1R-proteinet i melanocyttene, og det avgjør hvilken type melanin som produseres. Når melanocortin-reseptoren aktiveres eller slås på, produserer melanocyttene eumelanin. Derimot, hvis reseptoren ikke er aktivert, produserer melanocyttene pheomelanin².

Type og mengde av melanin bestemmer hårfargen²:

Det er beregnet at mer enn 90 prosent av verdens befolkning har brunt eller sort hår.

Personer med rødt hår har dessuten ofte blekere hud og fregner, noe som skyldes nedsatt mengde av melanin.

Forskning har vist at varianter av genet som koder for MC1R, ikke bare kan påvirke hud og hår, men at det også kan spille en rolle ved ulike helsetilstander. Det ser ut til personer med rødt hår har økt risiko for hudkreft, endret reaksjon på smerte, økt risiko for Parkinsons sykdom og endometriose.