Munnvikene, betennelse: Årsaker

Det er sjelden én enkelt årsak til plagene, men heller en kombinasjon av flere faktorer. 

Den vanligste utløsende årsaken er infeksjon, først og fremst en soppinfeksjon (Candida albicans), men tilstanden kan også forårsakes av bakterier (Staphylococcus aureus). Tilbakegang av utslettet etter behandling med antisoppmidler eller antibiotika er sterke bevis på betydningen av disse mikroorganismene ved denne tilstanden.

Det er imidlertid også en lang rekke ikke-infeksiøse årsaker til angulær cheilitt. Det gjelder blant annet bruk av dårlig tilpassede tannproteser, unormale hudfolder i munnvikene, kontaktallergi, ernæringssvikt, anemi, tørr hud, sterk sikling og atopisk og seboreisk eksem. Tilstanden er også vanlig blant hiv-infiserte pasienter og blant personer med Downs syndrom. Overdreven munnvasking og aggressiv bruk av tanntråd kan også bidra til utviklingen av angulær cheilitt.

Hos barn kan leppeslikking, biting på hjørnene av leppene, suging på tommelen forårsake angulær cheilitt. Hos eldre kan dårlig tilpassede tannproteser, tvangspreget lippeslikking og munnpusting sekundært til nesetetthet forårsake angulær cheilitt.

I noen tilfeller kan betennelsen være et tegn på at kroppen mangler viktige næringsstoffer og vitaminer som jern, vitamin B12 og folinsyre.