Rickettsioser: Diagnosen

Mistanke om diagnosen baserer seg på at du nylig har oppholdt deg i et område av verden der risikoen for smitte med rickettsiose er tilstede. Typiske symptomer på rickettsiose er uvelhet, hodepine, feber og utslett. Ulempen er at dette er generelle plager som kan forbindes med svært mange andre sykdommer. Diagnosen har derfor lett for å bli oversett. Dersom det i tillegg til de øvrige symptomene også påvises eschar i huden, regnes diagnosen som sikker.

Rickettsioser kan ikke påvises ved rutinemessige dyrknings- og mikroskopimetoder. Diagnosen kan kun stilles ved bruk av spesifikke metoder og blodprøver (antistoffpåvisning). Prøver som tas et stykke ut i forløpet av sykdommen, gir mer upålitelige svar enn prøver som tas tidlig. På det beste fanger disse prøvene opp cirka 75 prosent av de med rickettsiose.