Årsaker til livmorkreft

Den direkte årsaken til at cellene i livmoren omdannes til ondartede celler, er ikke kjent. Men langvarig økt østrogenstimulering av slimhinnen bidrar til kreftutviklingen. Derfor ser en blant annet at behandling med rent østrogentilskudd (uten samtidig gestagentilskudd) i overgangsalderen øker risikoen for kreftutvikling i livmoren. Det samme gjelder kvinner som har svulster som produserer østrogen. Det er sett en overhyppighet av livmorkreft hos overvektige, noe man tror har sammenheng med at overvektige har høyere østrogennivå på grunn av østrogenproduksjon i fettvev.

Bruk av vanlige p-piller, som er en kombinasjon av østrogen og gestagen, ser derimot ut til å redusere faren for livmorkreft. Det samme gjelder bruk av hormonspiral, den inneholder gestagen og ikke østrogen.

De krefttypene som ikke stammer fra livmorslimhinnen (ulike typer sarkomer), har vanligvis ingen sammenheng med østrogennivået.

En andel av tilfellene skyldes arvelig kreft. Ved Lynch syndrom er risikoen betydelig økt for livmorkreft og tykktarmskreft, men også eggstokkreft, kreft i øvre urinveier og øvre mage-tarm kanal. Ved Lynch syndrom anbefales årlig undersøkelse fra 35 års alder for å tidlig oppdage krefysykdom.