PCOS (Polycystisk ovariesyndrom)

Hva er polycystisk ovariesyndrom (PCOS)?

PCOS er den vanligste hormonforstyrrelsen hos kvinner. Tilstanden rammer 10 til 15 prosent av alle kvinner og kan gi forskjellige symptomer og plager. Noen har milde, lette symptomer andre har uttalte plager. Det finnes likevel noen fellestrekk i symptombildet.

Minst to av tre kriterier skal være til stede for å stille/få diagnosen PCOS

• Sjeldne eggløsninger/menstruasjoner: 8 menstruasjoner eller færre på 12 måneder
• Førhøyede nivåer av androgener: (=mannlige kjønnshormoner), som for eksempel testosteron. Forhøyede nivåer av androgener kan gi symptomer som økt mannlig type hår vekst, vedvarende uttalt akne (kviser), tap av hår på hodet
• Polycystiske eggstokker: Navnet polycystisk ovariesyndrom (PCOS) kan man direkte oversette til «mange-små-cyster-på-eggstokken-syndrom». Det er ikke en tilstand som kun rammer eggstokkene, selv om navnet antyder det

To av tre kvinner med PCOS er overvektige, men tilstanden rammer også personer uten overvekt. Kvinner med høy KMI og PCOS har ofte flere og mer uttalte symptomer og plager. Man tror at fedme kan være utløsende faktor ved PCOS, og forverrer symptomer (færre eggløsninger/menstruasjoner, mer hårvekst og akne, dårligere søvn/tretthet, depresjon) samt øker risikoen for annen sykelighet koblet til PCOS (diabetes, høyt blodtrykk, hjerte-/kar sykdommer, depresjon).

Kvinner med PCOS har høyere insulinresistens sammenlignet med kvinner uten PCOS. Det anslås at 70 prosent av kvinner med PCOS har insulinresistens —en tilstand der cellene i kroppen reagere dårligere på insulin. Insulinresistens forårsaker forhøyede insulinnivåer som igjen stimulerer eggstokkene til å produsere mer testosteron. Insulinresistens er det første trinnet på veien til type 2 diabetes. Det er større sannsynlighet for at kvinner med PCOS får type 2 diabetes etter fylte 50 år, enn kvinner uten PCOS.

Årsaker

Årsaken til PCOS er  ukjent. Man mener at både arv, miljø i fosterlivet og livstil spiller en rolle i utviklingen av tilstanden og symptomenes alvorlighetsgrad. 

Diagnostikk

PCOS diagnosen settes av en lege og baseres på både sykehistorie, kroppsundersøkelse og blodprøver. Noen ganger kan det være behov for en ultralydundersøkelse. Oftest alle tre, men minst to av følgende symptomer/funn er til stede ved PCOS:

• sjeldne uregelmessige menstruasjoner (et indirekte tegn på sjeldne/uteblitte eggløsninger)
• forhøyet nivå av testosteron og/eller lav SHBG, og/eller økt mannlig type av hårvekst/vedvarende, uttalt akne
• polycystiske eggstokker (sett med ultralyd)

Gynekologisk undersøkelse er ikke absolutt nødvendig, men kan utelukke andre tilstander og bekrefte diagnosen PCOS der man er i tvil.

Undersøkelser som fastlegen vil foreta er

• måle vekt og høyde
• ta blodtrykk
• ta langtidsblodsukker (HbA1c) og evt. kolesterol nivåer
• undersøke mønster av hårvekst og akne
• ta noen blodprøver som utelukker andre, mer sjeldne tilstander som kan ligne på PCOS
  • stoffskifte (TSH)
  • prolaktin
  • 17-OH progesteron

Undersøkelse og behandling hos fastlegen er i mange tilfeller nok, men ultralyd hos spesialist kan være nødvendig for å bekrefte tilstanden der man er i tvil. Særlig ved svangerskapsønske og ikke oppnådd graviditet, eller i tilfeller hvor andre sykdommer eller forhold kompliserer oppfølgingen, kan henvisning være nødvendig.

Ultralyd av eggstokkene kan bekrefte at du har små cyster på eggstokkene, men undersøkelsen kan også være normal selv om du har PCOS. Det er heller ikke uvanlig at kvinner som ikke har PCOS, kan ha mange små cyster på eggstokkene. Slike cyster kan være et normalfenomen, særlig hos tenåringer. Ultralydundersøkelse av jenter under 18 år anbefales som regel ikke.

Endelig PCOS diagnose stilles når kvinnen ikke bruker hormonell prevensjon, ikke er gravid og det har gått minst åtte år etter første menstruasjon. Man bør ha sluttet med p-piller minst 3 måneder før sikker diagnosen kan stilles. Behandling av symptomer kan starte selv om man ikke har fått endelig diagnose. Det er ikke anbefalt å slutte med p-piller bare for å få stilt diagnosen. 

Behandling av PCOS

PCOS og graviditet/amming

Det sirkulerer mange skremmende myter om PCOS og graviditet. Et svært viktig budskap er: de aller fleste kvinner med PCOS blir gravide og føder barn, akkurat som kvinner uten PCOS. Men det kan ta lengre tid å oppnå graviditet og flere med PCOS trenger medisinsk hjelp med å bli gravide. Statistikken viser at kvinner med PCOS blir gravide litt senere med sitt første barn og føder i gjennomsnitt noe færre barn enn kvinner uten PCOS.

Les mer om: PCOS, graviditet

PCOS hos kvinner 40 år +

Kvinner med PCOS har etter 40-års alder og senere i livet økt risiko for å utvikle:

• type 2 diabetes
• høyt blodtrykk
• hjerte-/karsykdommer
• fettlever

Det er derfor viktig å følge opp blodtrykk, langtidsblodsukker og kolesterol omtrent hvert annet til hvert tredje år avhengig av helsetilstand forøvrig og KMI. Behandling med metformin er anbefalt hos alle kvinner med PCOS og KMI > 25. Nyere vektreduserende medisiner som GLP-1 analoger kan være aktuelle ved lavere KMI hos kvinner med PCOS, enn generelt i befolkningen.

Prognose ved PCOS

Mange er helt friske og lever et godt liv med PCOS. Alle symptomer og plager man opplever skyldes ikke PCOS, men det er noen sykdommer og tilstander som forekommer oftere hos kvinner med PCOS sammenlignet med andre. PCOS er ikke årsaken til disse sykdommene, men det kan finnes felles underliggende faktorer.

Følgende tilsander forekommer oftere hos PCOS:

• Diabetes type 2
• Høyt blodtrykk
• Hjerte-/kar sykdom
• Forhøyet kolesterol
• Ikke-alkoholisk fettleversykdom
• Migrene
• Astma
• Depresjon
• Angst
• Spiseforstyrrelser