Ribbeinsbrudd: Diagnosen

Typisk gir ribbeinsbrudd økende smerter den første uken etter at skaden oppstod. Smertene forverres når du hoster og når du puster dypt inn. Som regel husker du når skaden oppstod, men noen ganger er det ukjent - og da kan det være vanskelig å forstå årsaken til brystsmertene. Ved multiple skader er forløpet mer dramatisk og tegn på innvendige brystskader kan være tilstede.

Typisk er smerter ved pusting - særlig når pusten trekkes dypt inn. Trykker undersøkeren mot et ribbein som er brukket, utløser dette tildels sterke smerter. Det samme skjer hvis man klemmer mot brystkassen, smerter angis da ved bruddstedet. Ved større skader må man alltid vurdere om et brukket ribbein kan ha punktert lungen (pneumothorax) eller ført til blødning i brysthulen. I så fall er pasienten markert tungpust og det hender at man kan kjenne det knepper i huden fordi luft strømmer ut.

I de aller fleste tilfellene er det unødvendig å ta røntgenbilde. Ribbeinsbrudd er i mange tilfeller vanskelig å se på røntgen, spesielt de første dagene etter skaden. Røntgen av brystkassen brukes dersom det er mistanke om skader inne i brystet, og ved mistanke om at et brudd skyldes annen underliggende sykdom.