Kronisk nyresykdom

Hva er kronisk nyresykdom?

Kronisk nyresykdom innebærer en reduksjon av nyrenes evne til å filtrere ut stoffer og dermed rense blodet. Dette er en av nyrenes viktigste oppgaver.

Ved uttalt/alvorlig kronisk nyresykdom kan det bygge seg opp farlige mengder av væske, salter (elektrolytter) og avfallsstoffer i kroppen.

Symptomer og tegn på nyresykdom er ofte uspesifikke, noe som betyr at de ligner på symptomer forårsaket av andre sykdommer. Og fordi nyrene har høy evne til å tilpasse seg og kompensere for tapt funksjon, så opptrer ofte ikke symptomer og tegn før det er oppstått uopprettelige skader på nyrene.

Sykdomsbildet er relativt ensartet når nyreskaden er betydelig, uavhengig av årsaken til nyresykdommen. De mest vanlige plagene ved uttalt eller alvorlig nyresvikt er slapphet, kløe, kvalme, tap av matlyst, tretthet, økt vannlating, kribling i føttene, søvnvansker, tungpust og gusten hudfarge. 

Tidlig i sykdomsforløpet er det få symptomer. Hvilke symptomer som oppstår, avhenger av graden av redusert nyrefunksjon. Graden av nyresvikt kan bestemmes ved hjelp av blodprøver og undersøkelse av urin.

Mild grad av kronisk nyresvikt, stadium 1 og 2, trenger ikke gi symptomer i det hele tatt.

Moderat kronisk nyresykdom, stadium 3, gir vanligvis få symptomer. Det er allikevel vanlig med nedsatt blodprosent, stoffskifteforstyrrelser og tretthet.

Ved alvorlig sviktende nyrefunksjon, stadium 4 og 5, er symptomene som regel fremtredende. Denne tilstanden gir vanligvis plager som svekket appetitt, kvalme, oppkast og kløe. I slike tilfeller vil også mentale funksjoner ofte være påvirket.

Årsaker

Kronisk nyresykdom kan ha mange forskjellige årsaker, men noen av de vanligste er:

• Høyt blodtrykk
• Aterosklerotisk hjerte- og karsykdom (kransåresykdom, trange blodårer)
• Diabetes (type 1 eller type 2)
  • Samlet er høyt blodtrykk, hjerte- og karsykdom og diabetes årsaken til mer enn halvparten av alle tilfellene av kronisk nyresykdom
• Andre viktige årsaker er 
  • Kronisk nyrebetennelse (glomerulonefritt)
  • Kronisk nyrebekkenbetennelse og interstitiell nefritt
  • Polycystisk nyresykdom - dette vil si væskefylte hulrom i nyrene

Diagnostikk

Diagnosen stilles ved hjelp av enkle blod- og urinprøver. 

Ved uttalt og langvarig kronisk nyresykdom er pasientene tydelig syke, og man finner ofte hudforandringer og hudblødninger, høyt blodtrykk, forstørret hjerte og væskeansamlinger i føttene.

Ved alvorlig kronisk nyresykdom er det viktig med utredning og behandling i sykehus. Der vil det i tillegg til blod og urin-prøver også bli foretatt ultralydundersøkelse av nyrene, og det er ofte aktuelt å gjøre CT eller MR.

Ved uklar diagnose kan det være nødvendig å ta en vevsprøve (biopsi) fra nyren ved å stikke en nål gjennom huden og inn i nyren.

Behandling

Etter som nyrefunksjonen svekkes vil plagene øke på grunn av ubalanse i kroppens indre miljø. Man kan imidlertid forsinke sykdomsutviklingen og lindre plagene betydelig ved hjelp av medisiner og livsstilstiltak.

Livsstilstiltakene som i tidlige faser av sykdommen kan føre til helbredelse, og i senere faser til å bremse forverringen er

• Sunt kosthold - både for å forebygge hjerte- og karsykdom og for å forebygge eller redusere overvekt
• Mosjon - i tråd med nasjonale retningslinjer
• Unngå røyking
• God regulering av eventuell diabetes og høyt blodtrykk 

Ofte er det også nødvendig med mange ulike typer medisin. Dette skyldes at man må behandle de forskjellige plagene og avvikene hver for seg. Det kan for eksempel være nødvendig med én medisin for høyt blodtrykk, og en annen for væskeansamlinger i beina, en for å senke kolesterol, og så videre.

Pasienter med alvorlig kronisk nyresykdom følges av spesialavdeling på sykehus. Oftest er det da behov for mange ulike medikamenter, og spesielle dietter for å erstatte den tapte nyrefunksjonen. 

Prognose

Enkelte pasienter kan ha en stabilt nedsatt nyrefunksjon med beskjedne symptomer over mange år. Dersom man lykkes med å behandle den underliggende sykdommen effektivt (eks. høyt blodtrykke eller diabetes), bidrar dette også til å forsinke utviklingen av nyresykdommen. 

Det er imidlertid vanlig at det skjer en jevn forverring av nyrefunksjonen over år. Når nyrene ikke lenger klarer jobben sin, og medisinene som brukes ikke lenger holder symptomene borte, blir det nødvendig med dialyse. Dette er en metode som anvendes for å rense blodet maskinelt. Slik dialyse utføres på sykehus. Behandlingen tar noen timer, og er smertefri for pasienten. Som regel må dialyse gjennomføres 2-3 ganger hver uke, fram til man eventuelt kan få en ny nyre.  

Hos personer som har et hjerte og blodårer som tåler en stor operasjon, vil man kunne foreta en nyretransplantasjon. Dette er den vanligste typen transplantasjon som utføres i Norge. Transplantasjonen forutsetter at man finner en giver (donor) med vevstyper som passer dine. Det foretas ca. 250-300 nyretransplantasjoner hvert år i Norge.